Sjedinjene Američke Države zaplijenile su naftni tanker pod ruskom zastavom koji se dovodi u vezu s Venezuelom, potvrdio je američki dužnosnik. Riječ je o brodu koji je ranije plovio pod imenom Bella 1, a danas nosi naziv Marinera i sada se nalazi pod nadzorom američkih vlasti.
Prema dostupnim informacijama, američke snage zaustavile su i preuzele tanker u sjevernom Atlantiku, između Islanda i Škotske, dok je plovio prema sjeveru.
Dva američka dužnosnika rekla su Reutersu da su se u blizini u tom trenutku nalazili ruska podmornica i ratni brod. Američki vojni izvori navode da je vojska preuzela kontrolu nad tankerom te ga potom predala civilnim tijelima za provedbu zakona.
Američke vlasti pratile su tanker gotovo dva tjedna, otkako je, prema njihovim tvrdnjama, probio pomorsku "blokadu" oko Venezuele.
Brod je 2024. godine stavljen pod američke sankcije zbog sumnje da je sudjelovao u krijumčarenju tereta za tvrtku povezanu s libanonskom militantnom skupinom Hezbollah.
Američka obalna straža pokušala je prošlog mjeseca zaustaviti tanker i izvršiti inspekciju, no posada je to odbila. U međuvremenu je brod promijenio registraciju i počeo ploviti pod ruskom zastavom, dok je pri izlasku iz Kariba bio registriran pod zastavom Gvajane.
Rusija je prije same zapljene poručila da se tanker nalazi u međunarodnim vodama i da djeluje u skladu s međunarodnim pomorskim pravom. Rusko ministarstvo vanjskih poslova, kako je prenijela državna televizija RT, istaknulo je da brod plovi pod ruskom zastavom te je pozvalo zapadne zemlje da poštuju pravo na slobodu plovidbe.
Ovo je najnoviji u nizu slučajeva u kojima američka obalna straža cilja tankere povezane s Venezuelom, u sklopu politike pritiska koju je tijekom kampanje zagovarao Donald Trump. Zapljena tankera dogodila se samo nekoliko dana nakon što su američke specijalne snage, prema navodima iz Washingtona, izvele ranojutarnju operaciju u Caracasu s ciljem uhićenja venezuelskog predsjednika Nicolása Madura. On je potom prebačen u Sjedinjene Države i predan saveznim vlastima radi kaznenog progona zbog optužbi povezanih s navodnom trgovinom drogom, piše Sky News.