Ukupno 16 kandidata je umrlo uoči lokalnih izbora u zapadnoj njemačkoj saveznoj pokrajini Sjeverna Rajna-Vestfalija.
Izbori će se u toj pokrajini održati 14. rujna, a birači će birati okružna, općinska i gradska vijeća, kao i gradonačelnike u većini gradova te upravitelje okruga.
No, izborni dužnosnici navode da ih broj umrlih ne zabrinjava i da ga ne smatraju značajno visokim.
Međutim, na društvenim mrežama špekulacije su brojne zbog porasta broja smrtnih slučajeva među kandidatima koji predstavljaju krajnje desnu stranku Alternativa za Njemačku (AfD).
Početkom rujna izviješteno je da su umrla četvorica kandidata AfD-a, a samo nekoliko dana kasnije brojka se popela na sedam. Supredsjednica AfD-a Alice Weidel podijelila je tu vijest na društvenoj mreži X napisavši samo: "Četiri mrtva AfD-ova kandidata".
Državna policija koja istražuje prve četiri smrti, objavljene 1. rujna, rekla je da nema dokaza o umiješanosti treće strane.
Samo je u jednom slučaju pokrenuta službena istraga, no ona nije otkrila nikakve dokaze o kaznenom djelu, javlja Euronews.
Za preostala tri smrtna slučaja utvrđeno je da su nastupila u okolnostima koje nisu ocijenjene sumnjivima.
Od kandidata čija je smrt objavljena 2. rujna, jedan je umro od zatajenja bubrega, a drugi je počinio samoubojstvo. 3. rujna, ogranak AfD-a u Remscheidu rekao je da je njihov kandidat za Kremenholl bio 80-godišnjak koji je umro prirodnom smrću nakon duge bolesti.
Sjeverna Rajna-Vestfalija treća je najveća njemačka savezna pokrajina po površini, a ima više od 18 milijuna stanovnika.
Na izborima se natječe više od 20.000 kandidata.