Sjeverna Koreja je ovog tjedna ispalila niz raketa, uključujući i moguće neuspješno lansiranje interkontinentalnog balističkog projektila, što je uzrokovalo osudu Washingtona, Seula i Tokija i izazvalo sumnju da bi se mogla spremati za nastavak nuklearnih testiranja po prvi put od 2017. godine.
Subotnje lansiranje, između 11.31 i 11.59 po lokalnom vremenu, dogodilo se u vrijeme kada Sjedinjene Američke Države i Južna Koreja završavaju šestodnevne zračne vježbe Vigilant Storm koje su započele 31. listopada.
Zajedničke vojne vježbe uključivale su otprilike 240 vojnih letjelica i dva američka strateška bombardera B-1B, prema južnokorejskom zapovjedništvu.
Ovo je prvi put da je B-1B korišten u američko-južnokorejskim vježbama od 2017., što pokazuje "kombinirane obrambene sposobnosti i spremnost Republike Koreje i SAD-a da odlučno odgovore na bilo kakve provokacije Sjeverne Koreje, i volju SAD-a da implementira snažnu predanost produženom odvraćanju (zaštiti saveznika)", poručilo je južnokorejsko zapovjedništvo u izjavi.
Pjongjang je u petak zahtijevao da SAD i Južna Koreja zaustave "provokativne" zračne vježbe. Južna Koreja je rekla da je naredila podizanje ratnih zrakoplova kao odgovor na 180 sjevernokorejskih vojnih letova blizu granice između dviju zemalja u petak.
Sjeverna Koreja je u srijedu ispalila rekordne 23 rakete, od kojih je jedna po prvi put sletjela blizu južnokorejske obale.
Vijeće sigurnosti Ujedinjenih naroda je proteklih godina podvojeno glede pristupa Sjevernoj Koreji, a u svibnju su Kina i Rusija uložile veto na zahtjev SAD-a da se uvede više UN-ovih sankcija kao odgovor na sjevernokorejska lansiranja raketa.