Šef američke granične policije, agencije zadužene za sigurnost državnih granica koja je sve češće uključena u imigracijske operacije administracije Donalda Trumpa, Michael Banks, podnio je ostavku.
Vijest je potvrdilo i Ministarstvo domovinske sigurnosti, a kadrovska promjena dolazi u trenutku kada republikanska administracija, čini se, ispituje i prilagođava svoj pristup.
"Jednostavno je došlo vrijeme", rekao je Banks, prenosi AP. "Mislim da sam brod vratio na pravi kurs – od najmanje sigurne, kaotične granice do najsigurnije granice koju je ova zemlja ikad vidjela."
U priopćenju je povjerenik američke Carinske i granične zaštite Rodney Scott zahvalio Banksu na službi "tijekom jednog od najizazovnijih razdoblja za sigurnost granice".
Još nije poznato tko će zamijeniti Banksa. Vodio je agenciju koja je bila u središtu Trumpovih visokoprofiliranih imigracijskih akcija, ali je bio manje eksponiran od nekih drugih dužnosnika, poput Gregoryja Bovina, danas umirovljenog zapovjednika koji je postao jedno od zaštitnih lica operacija u američkim gradovima.
Američka Carinska i granična zaštita (CBP) jedna je od saveznih agencija koje od prošle godine sudjeluju u nizu imigracijskih operacija, uglavnom u gradovima pod upravom demokrata. Te akcije dovele su do velikog porasta uhićenja, ali i do smrtonosnog incidenta u kojem su ove godine u Minneapolisu federalni imigracijski agenti ubili dvojicu američkih državljana.
Banksova ostavka dolazi dva mjeseca nakon što je bivši republikanski senator iz Oklahome Markwayne Mullin postao ministar domovinske sigurnosti. Ministarstvo nadzire CBP i američku Imigracijsku i carinsku službu (ICE).
Banks odlazi u trenutku kada i ICE prolazi kroz promjenu vodstva. Vršitelj dužnosti ravnatelja ICE-a Todd Lyons napustit će funkciju kasnije ovog mjeseca, a zamijenit će ga David Venturella, koji je godinama radio za privatne izvođače prije povratka u državnu službu.
Ostao je relativno skriven od javnosti, iako je broj uhićenja zbog ilegalnih prelazaka granice pao na najnižu razinu od sredine 1960-ih, trend koji je započeo još pri kraju Bidenove administracije.