Izjave ruskog predsjednika Vladimira Putina o tome da bi Moskva mogla isporučiti oružje Sjevernoj Koreji, nakon potpisivanja obrambenog pakta s Pjongjangom, veoma su zabrinjavajuće, rekao je u četvrtak glasnogovornik Ministarstva vanjskih poslova SAD-a Matthew Miller.
Nakon ovotjednog posjeta Sjevernoj Koreji ruski je predsjednik sugerirao da bi opskrba oružjem te zemlje bila odgovor na to što zapadne zemlje naoružavaju Ukrajinu.
Također, upozorio je da će Južna Koreja, inače američka saveznica, učiniti veliku pogrešku ako odluči poslati oružje Ukrajini. U tom bi slučaju reakcija Moskve bile vrlo bolna po Seul, dodao je Putin.
"Takve su riječi veoma zabrinjavajuće", poručio je Miller na brifingu za novinare, odgovarajući na pitanje o Putinovim izjavama o mogućim isporukama oružja Sjevernoj Koreji.
"To bi, dakako, destabiliziralo Korejski poluotok te bi, ovisno o vrsti naoružanja, isto tako prekršilo rezolucije Vijeća sigurnosti UN-a koje je podržala i Rusija", izjavio je.
Pakt koji su u srijedu potpisali Putin i sjevernokorejski vođa Kim Jon Un obvezuje obje strane da odmah pruže vojnu pomoć u slučaju oružane agresije protiv jedne od njih.
Glasnogovornik Bijele kuće za nacionalnu sigurnost John Kirby kazao je da spomenuti pakt, premda zabrinjava, ne predstavlja iznenađenje. Potrebu Rusije za takvim partnerstvom smatra pokazateljem očaja.
"Razgovarali smo o tome i upozoravali na sve veću obrambenu suradnju između tih dviju država unazad nekoliko mjeseci, u nizu obavještajnih podataka koje smo objavili", rekao je.
Američki dužnosnici uvjereni su da je Sjeverna Koreja zainteresirana za nabavu borbenih zrakoplova, projektila, oklopnih vozila, opreme za proizvodnju balističkih projektila i drugih naprednih tehnologija od Rusije.
SAD i Ukrajina tvrde da je Sjeverna Koreja već opskrbila Rusiju znatnim količinama topničkih granata i balističkih projektila, što Moskva i Pjongjang negiraju.
Zapadne zemlje osudile su ruski veto na produljenje mandata UN-ova tijela zaduženog za praćenje međunarodnih sankcija Sjevernoj Koreji. Pakt između Rusije i Sjeverne Koreje mogao bi i Kini predstavljati razlog za zabrinutost, smatra Kirby, stoga SAD traži od Kine da Pjongjang drži na oku.
Međutim, analitičari ističu da bi spomenuti pakt mogao smanjiti utjecaj Pekinga na njegova dva susjeda, a svaka povećana nestabilnost mogla bi imati negativne efekte po kineske ekonomske i strateške ambicije.
"Rusija bi Sjevernoj Koreji mogla dati napredne vojne sposobnosti koje bi mogle biti vrlo destabilizirajuće", rekao je Evan Medeiros, stručnjak za Aziju u Obaminoj administraciji, koji sada predaje na Sveučilištu Georgetown.
"Nadalje, ova veza s Rusijom može dati Sjevernoj Koreji dovoljno samopouzdanja da ponovno pokrene nuklearna testiranja", napomenuo je.
Kim Jong Un posljednji je put nadgledao nuklearno testiranje 2017. godine, nakon čega su uslijedile sankcije koje su podržale i Kina i SAD. No Washington upozorava da bi Pjongjang mogao obnoviti testiranja u bilo kojem trenutku.
Zastupnici u američkom Senatu Lindsey Graham iz redova republikanaca i Richard Blumenthal iz redova demokrata, poručili su da je Putinov posjet Sjevernoj Koreji dodatni razlog da SAD uvrsti Rusiju na listu državu sponzora terorizma.
"Ova slika sve govori", rekao je Blumenthal na konferenciji za medije držeći fotografiju Putinova dočeka u Pjongjangu.
Iako navedeni prijedlog dvoje senatora pokušava progurati još od 2022. godine, administracija predsjednika Joea Bidena ne slaže se s time da je to učinkovit način da se Rusija pozove na odgovornost zbog Ukrajine.
S druge strane, iz Moskve su poručili Washingtonu da će diplomatske veze biti ozbiljno narušene, možda čak i prekinute, ako Rusija bude dodana na listu država sponzora terorizma na kojoj se već nalaze Iran, Sjeverna Koreja, Kuba i Sirija.