Jaka "ciklonska bomba" uzrokovala je smrt najmanje dvoje ljudi i izazvala masovni nestanak struje koji bi mogao potrajati danima nakon što su razorni vjetrovi pogodili sjeverozapad SAD-a i kanadsku Britansku Kolumbiju.
Vjetrovi ciklonske bombe ne jenjavaju, a zapadnoj obali prijete i opasne poplave jer se takozvana ciklonska bomba miješa s pojavom koja se naziva atmosferska rijeka. Ovakvo vrijeme, piše CNN nastavit će se do kraja tjedna.
Gotovo 500.000 domova i poslovnih objekata ostalo je bez struje u srijedu ujutro u Washingtonu nakon što su uraganski vjetrovi udarili u energetsku infrastrukturu.
Uraganski udari vjetra do 125 km/h napravili su kaos u zapadnom dijelu države, srušivši osim dalekovoda i brojna stabla. Posebno je teško pogođeno područje Seattlea. Puget Sound Energy, koja opslužuje to područje, kaže da je više od 450.000 kupaca izgubilo struju u "masovnom prekidu" koji bi mogao trajati "više dana".
"Vani je teško. Stabla se ruše po cijelom gradu, više ih je palo na kuće", upozorila je vatrogasna služba u Bellevueu, istočno od Seattlea, u utorak na društvenim mrežama.
Jedno od tih stabala ubilo je ženu koja se tuširala u svojoj kući u okrugu King, potvrdila je vatrogasna služba Bellevuea u srijedu. Žrtvin suprug udaljen je iz kuće radi sigurnosti.
Druga žena, koja je bila u svojim 50-ima, poginula je otprilike u isto vrijeme u Lynnwoodu, sjeverno od Seattlea, kada je veliko stablo palo na kamp beskućnika u utorak malo poslije 19 sati, rekli su za CNN vatrogasci okruga South.
Jugoistočno od Seattlea, dvoje ljudi u Maple Valleyu spašeno je i prebačeno u obližnju bolnicu nakon što je stablo palo na njihovu prikolicu. Dok je jedna osoba brzo oslobođena, vatrogascima je trebalo sat vremena da izvuku drugu.
Oluja je bila "jedna od najgorih oluja koje smo imali u posljednje vrijeme", izjavila je u srijedu gradonačelnica Issaquaha Mary Lou Pauly.
Vlak Amtraka sudario se sa srušenim stablom sjeverno od Seattlea u Stanwoodu u utorak navečer, prema CNN-ovoj podružnici KIRO. Nitko od 47 putnika nije ozlijeđen, a vlak je oštećen te ne vozi.
"Ciklonska bomba"
Osim vjetra, kiše i snijega, oluja bi također mogla donijeti bujične poplave, odronjavanje stijena i nanos otpada, kao i jak planinski snijeg, u područjima na visokim nadmorskim visinama. Očekuje se da će oluja stvoriti uvjete za mećavu kroz planinski lanac Cascade, koji prolazi kroz SAD i Kanadu.
Težak, mokar snijeg koji je pao na Cascades i North Rockies počet će se topiti prema kraju tjedna s dolaskom blažeg zraka, piše BBC.
Ovo otapanje snijega, u kombinaciji s daljnjom obilnom kišom, vjerojatno će dovesti do ozbiljnih poplava u mjestima od sjeverne Kalifornije do Oregona, sa značajnim rizikom od klizišta na kraju tjedna.
"Toliko jaka oluja da se događa samo otprilike jednom svakih deset godina", objavila je u utorak Nacionalna meteorološka služba u Medfordu, Oregon.
"Oluja tek počinje, a najgore slijedi", kazao je Rich Otto, meteorolog centra za prognozu vremena NWS u saveznoj državi Maryland, i najavio obilne padaline.
No oluja, nazvana "ciklonskom bombom" do koje dolazi pri naglom pojačanju oluje, zastat će nad sjevernom Kalifornijom tijekom narednih nekoliko dana, dodao je Otto.
"Najviše oborina bit će u četvrtak. Do petka, prijeti nam između oko 254-381 mm kiše, na nekim mjestima 20 inča oko 508 mm", rekao je Otto.
Ciklonska bomba se naglo pojačava kada se hladan zrak iz polarnog područja miješa s toplim, tropskim zrakom.