Najmanje 62 osobe smrtno su stradale u razornim bujičnim poplavama koje su pogodile jugoistočnu Španjolsku, javljaju lokalne vlasti. Očekuje se da će ova brojka još rasti jer su tijeku potrage za brojnim nestalima te se identifikacije žrtava nastavlja.
Jake kiše i velike količine padalina izazvale su nagle i iznenadne nalete snažnih bujica i poplava u više regija, koje su građane unatoč upozorenjima zatekle nespremne.
Više od 1000 vojnika iz španjolskih postrojbi za hitne intervencije raspoređeno je u razorena područja, a predsjednik regije Valencije Carlós Mazón rekao je da je nemoguće odrediti točan broj smrtnih slučajeva.
Olujne kiše poplavile su ceste i gradove, automobili su zabačeni po ulicama, vlak je iskočio iz tračnica i oštetio kuće i zgrade. Među stradalima ima i djece.
"Bili smo zarobljeni kao štakori", rekao je Ricardo Gabaldon, gradonačelnik Utiela. "Ulicama su tekli automobili i kontejneri za smeće. Voda je narasla do tri metra."
Kiša je u srijedu ujutro konačno prestala padati, što je olakšalo napore spasilaca, no očekuje se da će se oluja nastaviti u četvrtak, prema španjolskoj nacionalnoj meteorološkoj službi.
Snimke na društvenim mrežama pokazuju kako poplavne vode uzrokuju kaos, ruše mostove i vuku automobile ulicama. Pojavila se i druga snimka, koja prikazuje ljude kako se drže za drveće kako bi izbjegli da ih voda odnese.
Španjolska meteorološka služba izvijestila je da je Chiva, u regiji Valencije, zabilježila 491 mm kiše u samo osam sati u utorak, što je jednako godišnjoj količini kiše.
Medijske kuće primile su stotine poziva upomoć od ljudi zarobljenih u poplavljenim područjima ili u potrazi za voljenima, dok hitne službe pokušavaju doći do nekih područja. Djelatnici hitnih službi koriste bespilotne letjelice u potrazi za nestalima u teško pogođenoj općini Letur, potvrdila je lokalna dužnosnica Milagros Tolon za španjolsku javnu televizijsku postaju TVE. "Prioritet je pronaći te ljude", prenosi izjavu BBC.
Lokalni mediji izvijestili su da su deseci ljudi u Valenciji proveli noć zaglavljeni u kamionima ili automobilima, kao i na krovovima i mostovima, čekajući da budu spašeni. Španjolska državna meteorološka agencija AEMET proglasila je crveno upozorenje u regiji Valencije i drugu najvišu razinu uzbune u dijelovima Andaluzije.