U priopćenju kojim je obznanio svoje prvo kadrovsko rješenje u novoj administraciji, Obama je istaknuo da 'nitko ne zna bolje kako se obavljaju poslovi od Rahma Emanuela', kao i da mu zemlja treba biti 'zahvalna' jer se 'odazvao njezinom pozivu'.
Kongresnik Emanuel (49), nekadašnji savjetnik predsjednika Billa Clintona u Bijeloj kući, a sada čelnik Kluba demokratskih kongresnika u Predstavničkom domu, slovi kao političar borbenog stila, zbog čega ga prati nadimak 'Rambo'.
Republikanci su oštro kritizirali Obamu zbog izbora Emanuela, nazivajući to 'ironijom' u odnosu na obećanje da će 'promijeniti Washington'.
>> Bush najavio glatki prijenos vlasti na Obamu
'To je ironičan izbor izabranog predsjednika, koji je obećao promijeniti Washington, učiniti politiku uljudnijom i vladati iz centra", ocijenio je čelnik republikanske manjine u Predstavničkom domu John Boehner u priopćenju.
Učinit ću sve što je u mojoj moći da pomognem povezati raskidano tkivo naše politike I Rahm Emanuel se oglasio priopćenjem, u kojem navodi da razumije republikanske motive, ali naglašava kako je 'sada vrijeme za jedinstvo'.
'Učinit ću sve što je u mojoj moći da pomognem povezati raskidano tkivo naše politike, i pomognem okupiti Amerikance iz obiju stranaka oko zajedničkog cilja', ističe Emanuel.
Spominjući izazove s kojima se suočava budući predsjednik, Emanuel je obećao da će Obamina Bijela kuća učiniti sve da bude dorasla tim izazovima.
U izjavi za CNN, Emanuel je naznačio kako je, suočen s izborom napredovanja u čelništvu demokrata u Predstavničkom domu Kongresa i službovanja u povijesnoj administraciji Baracka Obame, prvog crnačkog predsjednika SAD, odabrao potonje.
Emanuelu se pripisuju velike zasluge za demokratsko osvajanje Kongresa na izborima 2006., a spominjani su i izgledi da postane predsjednikom Predstavničkog doma.
Njegovo imenovanja naznačuje spremnost Obame da usko surađuje s Kongresom u provedbi prioriternih zadaća na planu gospodarstva, poreza, energije, obrazovanja i zdravstvene skrbi, ocijenili su analitičari.
Predstojnik ureda predsjednika SAD, ili 'Šef' kako se naziva među osobljem Bijele kuće, smatra se drugom najmoćnijom osobom u Washingtonu. Položaj nosi široke ovlasti, nadređen je stotinama pomoćnika koji rade izravno za predsjednika, predstavlja administraciju u javnosti i pregovara s Kongresom.