Ruski predsjednik Vladimir Putin uglavnom se suzdržavao od slanja novogodišnjih čestitki zapadnim čelnicima, s iznimkom mađarskog premijera Viktora Orbana i slovačkog premijera Roberta Fica, otkrio je Kremlj u ponedjeljak.
Bivši njemački kancelar Gerhard Schröder nalazi se na popisu poslanih brzojava, kao i Orban. Premda Fico formalno nije na popisu, Putin je poslao pozdrave slovačkom premijeru, rekao je glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov.
Prema mišljenju Rusije, i Mađarska i Slovačka suzdržavaju se od "rusofobne" politike. Obje zemlje također uvelike ovise o ruskim isporukama plina.
I Orban i Fico posjećivali su Moskvu otkako je Kremlj prije gotovo tri godine pokrenuo invaziju na Ukrajinu, dok su se drugi zapadni čelnici držali podalje.
Dok su oba čelnika bila kritična prema opskrbi Kijeva oružjem iz zemalja Europske unije i sankcijama EU-a Moskvi, u velikoj su mjeri podržavali dosadašnju politiku EU-a.
Fico i ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij nedavno su se verbalno sukobili u vezi s odlukom Ukrajine da ne obnovi ugovor o tranzitu ruskog plina u Slovačku.
Fico je zauzvrat zaprijetio prekidom isporuke električne energije Ukrajini.
U nedjelju je slovački ministar obrane Robert Kalinak rekao da će Ukrajina morati ustupiti teritorij Rusiji kako bi osigurala mir, što je opcija koju je Zelenskij više puta odbacio u prošlosti.
Rusija trenutno kontrolira oko 20 posto ukrajinskog teritorija, uključujući Krim, koji je Moskva nezakonito anektirala 2014.