Armenski premijer Nikol Pašinjan dodatno je uzdrmao odnose liberalne vlade i Armenske apostolske crkve nakon što je iznio teške optužbe protiv visokopozicioniranog člana te vjerske zajednice.
"Vaša milosti, idi se zabavljati s ujnom. Što hoćeš od mene?", poručio je Pašinjan te optužio vrhovnog duhovnog vođu, katolikosa Karekina II, da je prekršio celibat i dobio dijete, pozivajući ga na ostavku. BBC je zatražio komentar Crkve, no reakcija je izostala.
Inače, Apostolska Crkva i vlada do sada su održavale suživot, ali ova svađa dodatno je podijelila polarizirano armensko društvo. Upućeni vjeruju da će ovaj sukob snažno utjecati na ishod izbora koji bi se trebali održati u lipnju 2026. Mnogi strahuju i da će ugroziti osjetljive mirovne pregovore koji se odnose na cijelu regiju Južnog Kavkaza, a koji traju od bolnog poraza Armenije u ratu s Azerbajdžanom.
Apostolska crkva zasad se nije očitovala o optužbama iz vrha vlasti, ali je poručila se vlada nema pravo miješati u njezino unutarnje uređenje. Ako su optužbe točne, katolikos, poglavar AAC-a, bi bio nesposoban za službu, a samo redovnici koji su se zavjetovali na celibat mogu biti izabrani za katolikosa. Pašinjan traži ostavku Karekina II, iako nad Crkvom nema nikakvu nadležnost. Nije predočio dokaze, ali je zaprijetio da će ih objaviti.
Pašinjan je također napao i druge visoke svećenike, uključujući optužbu protiv jednog nadbiskupa da je imao aferu tvrdeći da se "zabavljao s ujnom“.
Premijerov napad ubrzo su osudila dvojica bivših predsjednika kao i oporbene stranke.
Pogoršanje odnosa
Odnosi vlade i Crkve pogoršali su se nakon poraza u ratu 2020. protiv susjednog Azerbajdžana, kada se Karekin II pridružio političkim frakcijama koje su tražile Pašinjanovu ostavku. Pašinjan je ostao na vlasti, a Crkva je postala istaknuti glas protivljenja vlasti.
Armenska Crkva postala je središte nezadovoljstva dijela birača koji se ne slažu s politikom aktualne liberalne vlasti i idejom o sklapanju brzog mirovnog sporazuma s Azerbajdžanom.
Sukob između političkog i duhovnog vođe Armenije nadilazi državne granice, budući da ACC ima stotine župa u dijaspori širom svijeta.
Iako su tračevi o navodnoj tajnoj obitelji katolikosa Karekina dugo kružili tabloidima, ozbiljnije optužbe već godinama iznose i župe iz dijaspore - crkvene vođe prozivaju za iznuđivanje mjesečnih uplata i mikromenadžiranje biskupija koje su nekoć uživale operativnu autonomiju.