Kad se smrtonosni požar, koji su Amerikanci nazvali Camp Fire počeo približavati bolnici Feather River u gradu Paradiseu na sjeveru Kalifornije, medicinsko osoblje bilo je primorano trenutno evakuirati kritično bolesne pacijente.
"Imali smo pacijente u kolicima... Skidali smo ih s aparata", priča medicinska sestra Nichole Jolly za ABC News te dodaje da se bolnica ispraznila u roku od 20 minuta.
Nakon toga počela je grčevita borba za preživljavanje sestre Jolly, koja je s parkirališta bolnice trebala odmah bježati na sigurno. Vatra se u međuvremenu vrlo brzo približavala sa svih strana.
"Nazvala sam supruga i samo mu rekla – ne vjerujem da ću se izvući, požar se prebrzo približava i ne znam kamo da krenem", prisjeća se Jolly.
Sjela je u svoj automobil i počela voziti, no kaže da se vatra prebrzo približavala. "Iskre i plamenje zahvatili su jednu stranu automobila i dim je počeo prodirati unutra", nastavlja Jolly.
U tom trenutku drugi se automobil zabio u stražnji dio njezina i izgurao ju je s ceste. "Znala sam da ću umrijeti ako ostanem u automobilu", priča Jolly i dodaje da je izašla van iz automobila i potrčala prema obližnjem prijateljevu kamionu. Lupala je po vratima kamiona, no stakla su bila crna iznutra.
Njezin je automobil u tom trenutku već bio u plamenu i da je ostala u njemu, baš kao što je i sama pretpostavila, poginula bi.
Odlučila je potrčati uzbrdo i naletjela na automobil u kojem se nalazila njezina kolegica liječnica iz spomenute bolnice.
Ušla je u njezin automobil, a plamen joj je već zapalio stražnji dio hlača pa je ušavši tako u vozilo, progorjela sjedalo.
"Molile smo se zajedno, a ona je već izgubila nadu i rekla da se nećemo izvući. Rekla sam joj: 'Nemoj tako razmišljati, izvući ćemo se'", priča Jolly. Tad se i automobil liječnice počeo puniti dimom pa je Jolly opet izašla iz vozila i nastavila bijeg uzbrdo.
Nebo iznad nje bilo je potpuno crno, a zrak oko nje kipuć i palio joj je pluća. "Mislila sam tad da ću umrijeti. Uopće nije bilo kisika", rekla je.
I tad, odjednom, iz mraka i gustog dima pojavio se vatrogasni kamion i dvojica vatrogasaca pohitala su joj pomoći, ugasila plamen na njezinoj odjeći i pomogli joj da uđe na sigurno, u kamion.
Jolly je na kraju vatreni horor preživjela samo s lakšim opeklinama po nogama.
U najgorem požaru u povijesti američke savezne države Kalifornije dosad je živote izgubilo najmanje 42 ljudi. Jak vjetar i dalje puše, a na terenu se nalazi više od 4500 vatrogasaca.