"U Njemačkoj nije zabilježeno ništa slično", kazao je Sascha Hurtenbach, direktor centra za gospodarenje otpadom u Niederzissenu, dok iza njega radnici pokušavaju smanjiti veličinu nasipa krhotina.
"U ovom trenutku ovdje imamo oko 35.000 tona otpada iznesenog iz zone katastrofe, a istu količinu smo već odvezli na odlagalište", kaže Hurtenbach. Ističe da je ostalo "još puno krhotina". Odlagalište otpada u Niederzissenu nalazi se dvadesetak kilometara od doline Ahra, gdje se u noći 14. srpnja rijeka izlila iz korita.
Sela uz Ahr, pritoku Rajne, opustošila je velika količina vode, a na desetine stanovnika je poginulo. Uz ceste koje vode u dolinu blato se pretvorilo u prašinu, a konvoji kamiona zamijenili su turiste koji su dolazili uživati u nekad slikovitom krajoliku.
Perilice rublja, perilice posuđa, sofe, hladnjaci i stolice naslagani su u centru u Niederzissenu, a svjedoče o razmjeru katastrofe u kojoj je poginulo najmanje 186 ljudi na zapadu Njemačke.
"Puni smo", kaže Hurtenbach. Na vrhuncu operacije čišćenja, kamion je svake minute dolazio u odlagalište. Ipak, ono što su do sada sortirali tek je početak. Građevinski materijal, debla i grane još nisu odneseni izvan kuća pogođenih poplavama.
Oko 170 radnika angažirano je za čišćenje, više nego četverostruko više ljudi no što je uobičajeno. Odlagalište radi svaki dan, ali je ograničeno dostupnošću kamiona koji odnose otpad u druga odlagališta ili centre za recikliranje.
"Ne znam koliko možemo izdržati", kaže Hurtenbach. Od 130.000 stanovnika za koje njegov centar pruža usluge, samo je 30.000 izravno pogođeno poplavama.
"Ostalima još uvijek moramo isprazniti kante te pokupiti njihov otpad kao i uvijek", navodi Hurtenbach.