Neiskusan u politici, 52-godišnji Zatlers, kojega je podržala četverostranačka koalicija, dobio je 58 od 98 glasova u latvijskom parlamentu od 100 zastupničkih mjesta, a protukandidat mu je bio bivši sudac ustavnog suda Aivars Endzins.
Zatlersu njegovi protivnici zamjeraju što je primao novčane nagrade od svojih pacijenata, ali njegovi pristaše tvrde da je to uobičajena praska u u Latviji i ne znači da je ortoped korumpiran, prenosi agencija Reuters.
Očekuje se da će Zatlers, kao nasljednik predsjednice Vaire
Vike-Freiberge, koja je odradila maskimalno moguća dva mandata, nastaviti prozapadnu politiku svoje zemlje koja je od 2004. članica Europske unije i NATO-a.
Zatlers je kritizirao vladu da ne čini dovoljno kako bi smanjila
inflaciju, koja prati inače snažan gospodarski rast.
Predsjednik Latvije ima ograničene, ali važne zakonske ovlasti i ključan je u vođenju vanjske politike.
Nakon izbora na konfereciji za novinare Zatlers je bio zasut
pitanjima o podobnosti da vodi zemlju s obzirom da je primao novačne nagrade pacijenata, a nije ih prijavljivao vlastima.
"O tom se pitanju temeljito diskutiralo u proteklih 10 dana",
odgovorio je Zatlers.
Objavio je da planira u ponedjeljak otići k poreznim vlastima i
riješiti sporno pitanje te pritom rekao da korupcija treba biti
eliminirana na svim razinama.
Latvija ima najveći gospodarski rast u Europskoj uniji, s oko 11 posto, no krenula je od niske akumulacije te se Latvijci ubrajaju među najsiromašnije u EU.
Vlada je svoj izbor opravdala riječima da je izabran najbolji
kandidat za dužnost i da je Zatlers bio pošten jer je prošlog tjedna neočekivano priznao da je od svojih pacijenata primao novčane svote koje nije prijavio poreznom uredu.
Priznanje je izazvalo val prosvjeda nevladinih udruga i stručnjaka za borbu protiv korupcije, te predsjednice Vike-Freiberge koja je izrazila dvojbe u podobnost novog predsjednika. Nadalje, neki su političari ocijenili da bi Zatlers mogao biti osoba nedostojna dijeliti tajne NATO-a čija je Latvija članica.
Agencija dpa prenosi da je Zatlers rođen 1955. u Latviji, a školovao se na Medicinskom institutu u Rigi, gdje je 1979. specijalizirao ortopediju i traumatsku kirurgiju.