Tisuće građana potpisali su peticiju izražavajući bijes nakon što je Donald Trumpov kandidat za veleposlanika na Islandu navodno u šali rekao da bi ta nordijska zemlja trebala postati 52. savezna država SAD-a.
U srijedu, samo nekoliko sati prije nego što su se visoki dužnosnici Grenlanda i Danske trebali sastati s američkim predstavnicima u nadi da će spriječiti Trumpove prijetnje preuzimanjem tog arktičkog otoka, objavljeno je da su se slične "dosjetke" mogle čuti i o još jednom nordijskom otoku.
"Čuli smo da je bivši kongresnik Billy Long, Trumpov kandidat za veleposlanika na Islandu, sinoć u šali rekao zastupnicima u Kongresu da će Island postati 52. američka država, a on njezin guverner", napisao je Politico.
Reakcija u Reykjavíku bila je brza. Islandsko ministarstvo vanjskih poslova izjavilo je da je kontaktiralo američko veleposlanstvo radi pojašnjenja. "Ministarstvo vanjskih poslova kontaktiralo je američko veleposlanstvo na Islandu kako bi provjerilo istinitost navodnih komentara", stoji u priopćenju.
U peticiji upućenoj islandskoj ministrici vanjskih poslova Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir, kojom se traži da odbije Longovu nominaciju, kritičari su napisali: "Ove riječi, koje je izgovorio Billy Long, kojega je Donald Trump nominirao za veleposlanika na Islandu, možda su izrečene u šali. Ipak, one su uvredljive za Island i islandski narod, koji se morao boriti za svoju slobodu i koji je uvijek bio prijatelj Sjedinjenih Država".
U roku od nekoliko sati od pokretanja peticije, više od 3.200 ljudi ju je potpisalo, podržavajući poziv da SAD "nominira drugu osobu koja pokazuje veće poštovanje prema Islandu i islandskom narodu".
U srijedu se Long pričao za svoje komentare. Iako je rekao da razumije zašto su njegovi komentari izazvali reakciju, inzistirao je da su bili šala i da ih ne treba shvaćati ozbiljno.
"Ispričavam se i to je moj jedini komentar. Veselim se suradnji s narodom Islanda i žao mi je što je ovo shvaćeno na takav način. Bio sam u društvu prijatelja i nije bilo ništa ozbiljno u tome", dodao je.