12-metarska jedrilica Jeanne Solo Sailor, koja je isplovila iz portugalske prijestolnice Lisabona, poslala je signal za pomoć u ponedjeljak u 20:23.
Plovilo se tada nalazilo u Atlantskom oceanu, 22,5 kilometara od otočja Sisargas, u blizini španjolske Galicije.
Španjolska obalna straža pronašla je prevrnutu jedrilicu, ali je more bilo previše nemirno da bi krenuli u akciju spašavanja - pa je 62-godišnjak morao čekati do jutra.
"Njegovo preživljavanje bilo je na granici nemogućeg", rekli su ronioci obalne straže.
U potragu krenuli ronioci
Spasilački brod s pet ronilaca i tri helikoptera krenuo je u potragu i spašavanje 62-godišnjeg Francuza nakon što su to dozvolili vremenski uvjeti, piše BBC.
Ronilac je vitlom spušten na trup broda kako bi pronašao Francuza i provjerio u kakvom je stanju, a jedriličar mu je udarcima signalizirao gdje se nalazi ispod prevrnutog broda.
More je u noći na utorak bilo vrlo nemirno, pa je spasilačka ekipa na brod pričvrstila balone koji će plovilo držati čvršće na površini do jutra.
Nakon što im je vrijeme omogućilo kretanje u akciju spašavanja, dva ronioca zaronila su ispod jedrilice.
Bio u odijelu za preživljavanje
62-godišnjaka su pronašli u odijelu za preživljavanje, uronjenog u vodu do koljena. Skočio je tada u ledenu vodu i zaronio ispod jedrilice prema površini mora.
U tvitu je španjolsko Društvo za pomorsku sigurnost i spašavanje napisalo: "Svaki spašeni život naša je najveća nagrada".
Pogledaj na Twitteru
Vicente Cobelo, član obalne straže, rekao je da je muškarac nosio zaštitno odijelo od neoprena i sam je skočio u ledenu vodu i ronio ispod jedrilice prema površini.
"Na vlastitu inicijativu skočio je u vodu, a ronioci su mu pomogli da izroni do površine jer mu je bilo teško izaći u odijelu", rekao je Cobelo.
Prevezen je u bolnicu i brzo otpušten jer je pregledom utvrđeno da nema ozljeda.