Ured direktora Nacionalne obavještajne službe objavio je dokument koji je dugo bio povjerljiv a koji rasvjetljava ciljana ubojstva političkih protivnika Vladimira Putina. Dokument je deklasificiran na zahtjev novinara Bloomberga nakon gotovo osam godina ustrajnih napora za prikupljanje javnih zapisa.
Novinar Jason Leopold istraživao je kako to da istaknuti kritičari Kremlja, a posebno Putina, umiru pod vrlo sumnjivim okolnostima kao što su pad kroz prozor, trovanje ili samoubojstvo čiji detalji prkose logici. Anonimni američki obavještajni dužnosnici dugo su govorili kako sumnjaju da su neke od misterioznih smrti tijekom godina nosile Putinov potpis. No, interni dokumenti američke vlade koji su sadržavali takve eksplicitne tvrdnje nikada se zapravo nisu pojavili. Sve do sada, piše Bloomberg.
Leopold je još 2017. godine, kad je za BuzzFeed istraživao 14 sumnjivih smrti na britanskom tlu za koje su on i kolege sumnjali da su povezane s Kremljom, zatražio otkrivanje ove informacije, no tad je odbijen. Podnio je drugačiji oblik zahtjeva 2021. i nedavno dobio odgovor od Ureda direktora Nacionalne obavještajne službe SAD-a. Dokument opisuje ubojstva počinjena od 1. siječnja 2000. do srpnja 2016. godine, iza kojih stoji Putinov režim, a pripremljen je za obavještajne odbore Zastupničkog doma i Senata SAD-a. Dokument na dvije stranice od 11. srpnja 2016. naslovljen je "Atentati u inozemstvu koje je naredio Kremlj vjerojatno će se nastaviti." Bilješka na prvoj stranici govori samo o ubojstvima u inozemstvu koja su se dogodila "otkako je Putin preuzeo vlast 2000. godine".
"Koliko ja mogu reći, ništa slično nikada nije javno objavljeno", napisao je Leopold.
"Prvi jasan slučaj" da je Putin naredio atentat u inozemstvu dogodio se 2004. u Kataru, prema procjeni. Ondje je nekoliko ruskih vojnih obavještajaca osuđeno za ubojstvo čečenskog vođe Zelimhan Jandarbijev, kojeg su Sjedinjene Države i Ujedinjeni narodi označili teroristom.
Dalje se spominje Aleksandar Litvinjenko i zaključuje da je "Moskva gotovo sigurno naručila ubojstvo 2006." Litvinjenko je otrovan polonijem-210 u Londonu.
Dokument navodi i da Putinove mete uključuju obavještajne prebjege ili disidente, poput ruskog poduzetnika Aleksandra Perepiličnija, koji je navodno ubijen biološkim otrovom u Ujedinjenom Kraljevstvu 2012. malo prije nego što je trebao svjedočiti o mreži poreznih prijevara u Kremlju".
Jason Leopold ističe i da su on i njegovi kolege još 2017. prijavili da je Aleksandar Perepiličnij ubijen po nalogu Kremlja. Ali britanska policija, za koju piše da je uništila istragu, rekla je da njegova smrt nije bila sumnjiva. Istraga, koja nije razmatrala izvještaje obavještajnih službi, zaključila je da je Perepiličnij vjerojatno umro prirodnom smrću.
Jason Leopold napominje da, iako je dokument malo zastario, još uvijek je značajan jer postoje dokazi da je i nakon ruske invazije na Ukrajinu Vladimir Putin nastavio ubijati svoje neprijatelje u inozemstvu.