Požari su izbili zapadno i istočno od glavnog grčkog grada uslijed visokih ljetnih temperatura od 40 stupnjeva Celzija i snažnih vjetrova.
Uz 74 poginulih, vatrogasci su objavili da je ranjeno najmanje 187 osoba, uključujući 23 djece.
Deseci ljudi ostali su zarobljeni u automobilima i kućama. Najmlađa žrtva je 6-mjesečna beba. U jednom dvorištu ujutro su pronađena tijela 26 ljudi - odraslih i djece. Požar ih je okružio samo nekoliko metara od mora. Kada su shvatili da neće preživjeti, privili su se jedni uz druge.
U gradskom području Atene proglašeno je izvanredno stanje. Tisuće ljudi provele su noć u svojim automobilima, a neki su se utopili dok su pokušavali pronaći spas u moru.
„Ovo je crni pakao, vidio sam na stotine izgorjelih automobila i kuća, a policija kaže kako su mnogi ljudi pronađeni mrtvi. Leševi leže na zemlji dok se gusta crna magla i otrovni smrad šire posvuda“, kaže Kostas Koukoumakas, stanovnik sela Mati nedaleko od Atene.
Većina poginulih nije se na vrijeme uspjela skloniti od vatrene stihije. Jedan od onih koji su uspjeli pobjeći jest Nikos Stavridinis, koji je u Mati sa suprugom došao na godišnji odmor.
Pobjegli u more pa ih odnijele struje
Dok se gušio u dimu, pokušao je pobjeći u more, kad ga su ponijele struje, da bi ga na kraju spasio ribarski brod.
„Sve se dogodilo vrlo brzo. Vidjeli smo požar u daljini i odjednom su do nas doprijele iskre i vatra je odjednom bila svuda oko nas. Potrčali smo prema moru i krenuli plivati, iako od gustog dima nismo ništa vidjeli“, kaže Stavridinis za Associated Press.
S njim je bježala i njegova supruga te četvero prijatelja. Svi su krenuli plivati kako bi pobjegli od dima, no neke od njih ubrzo je počela nositi jaka struja.
„Nismo se svi uspjeli spasiti. Poginula je prijateljica moje supruge i njezin sin. Najstrašnije je bilo gledati kako se netko do tebe utapa, a ti mu ne možeš pomoći“, kaže Stavridinis, koji misli kako su u vodi bili dva sata prije no što ih je spasio ribarski brod s posadom iz Egipta.
Premijer proglasio tri dana žalosti
Zbog katastrofalnih požara grčki premijer Aleksis Cipras proglasio je tri dana žalosti.
„Nitko neće biti zaboravljen i nitko neće ostati bez pomoći države. Nijedno pitanje neće ostati nedogovoreno. Ne postoje riječi kojima mogu opisati ono što nam se događa. Proživljavamo neviđenu tragediju. Deseci života su izgubljeni“, poručio je Cipras.
Hitne službe pozivaju građane da daruju krv kako bi pomogli mnogobrojnim žrtvama. Iz tog razloga centri za darivanje krvi radit će dulje nego inače.
U Ateni se nalazi reporterka portala DNEVNIK.hr Anamaria Batur, koja je izvijestila kako su nakon neprospavane noći stanovnici glavnog grada Grčke i dalje u panici. Više pročitajte ovdje.
O katastrofalnim prizorima svjedoče i snimke koje možete pogledati u prilogu.