Iz dana u dan sve je manje naših istarskih ovaca. Ivan ih ima 72. Svaku prepoznaje i svakoj zna ime. "Ova je Regica, Lara…" Mladi je uzgajivač i želi biti jedan od onih koji će istarsku ovcu spasiti od izumiranja.
"Želio sam se posvetiti životinjama koje pripadaju našem području i pružiti im njihov opstanak", objašnjava mladi uzgajivač Ivan Šolić.
No crveni alarm zvoni već godinama. Sada je, kažu, krajnji trenutak jer broj istarske ovce drastično pada iz godine u godinu. Lani ih je bilo 1200, a danas se broj prepolovio. Tek 600 ovaca u matičnom stadu drži tu autohtonu pasminu na životu.
"Istarska je ovca hajmo reći žrtva i globalizacije, i turizma, i cjelokupne situacije. Mladima to više nije atraktivan posao niti toliko ekonomičan, ne može se više zaraditi kao što je to nekad bilo", napominje Vedran Macan, predsjednik Udruge uzgajivača istarske ovce Istrijanka.
Sve je manje onih koji se žele baviti uzgojem istarske ovce. Godišnje odustane jedan ili dva uzgajivača. Danas ih je tek sedmero.
Udruga pokušava privući nove donirajući im određeni broj ovaca. Nakon nekoliko godina dobiveno vraćaju u sustav. Županija za svako povećanje stada do 20 novih grla isplaćuje 150 eura po ovci.
Pomoć traže i od države. "Da se tim uzgajivačima koji bi ih držali plaća da se bave time i da su obvezni to raditi, da imaju neku sigurnost", ističe Macan.
Ovim tempom, upozorava, vrlo bi brzo i lako moglo doći do toga da zauvijek ostanemo bez istarske ovce, dijela istarske tradicije i identiteta.