Koločepski kanal obuhvaća morski prostor između obale i otočne skupine Elafita, koja na sjeveru počinje s otokom Olipom, a na jugu završava otokom Koločepom.
Pomorska nesreća dogodila se u trenutku dok je službeni brod Lučke kapetanije Dubrovnik plovio u akciju hitnog medicinskog prijevoza prema otoku Mljetu. Gumenjak je isplovljavao iz luke te je na njega naletio brod kapetanije.
U tom kanalu bura i jugo inače pušu vrlo jako, ali ne stvaraju velike valove.
Za juga poseban oprez je potreban pri plovidbi kroz Koločepska ili Velika vrata.