Hrvatski košarkaši i u drugom su nastupu u Pekingu prikazali sjajnu igru, te ostvarili iznimno vrijednu pobjedu protiv Rusa koja im otvara ne samo vrata četvrtfinala, već i odlične pozicije na kraju razigravanja po skupinama, a samim time bi mogli dobiti i lakšeg protivnika u četvrtfinalu.
>> Pakleni rasturili Brazil 33:14
>> Reuters hvali hrvatske košarkaše
Ponovno su naši košarkaši imali sjajan šut za tricu, pogodili su osam od 15 pokušaja iza linije 6,25 metara, a braničima je odlično pomagao i naš najviši igrač Stanko Barać koji je bio nepogrešiv s poluodstojanja.
Hrvatska je povela od samoga početka, te je u prvoj četvrtini u nekoliko navrata imala po pet poena prednosti. No, kriza se dogodila krajem prve i početkom druge četvrtine kada su Rusi zaostatak 10-14 pretvorili u vodstvo 23-18. Srećom, tada je u nekoliko navrata odlično reagirao Planinić i zadržao rezultatski priključak. U posljednje dvije i pol minute prvog poluvremena Barać, Planinić i Popović punili su koš Rusa, a u posljednjoj sekundi suci su Tomasu poklonili dva slobodna bacanja koja je naše krilo realiziralo, te se na odmor otišlo s osjetnih 42-36 za Hrvatsku.
Kako je završilo prvo poluvrijeme, nastavilo se u drugom. Barać je pogodio dva otvorena šuta s poludistance, Popović je dodao tricu, te je u 24. minuti bilo 11 razlike - 49-38. Nekoliko minuta kasnije Hrvatska je stigla i do najveće prednosti na utakmici - +13 (54-41), a razliku od 10-ak koševa naši igrači su održavali sve do pet minuta prije kraja.
Tada je Viktor Hrjapa na brzinu postigao pet koševa i smanjio na 75-69, ali odgovorio mu je Marko Tomas koji nije dozvolio da utakmica uđe u potpunu neizvjesnost da bi pobjedu zapečatio Planinić tricom za 82-74 minutu i 14 sekundi prije kraja.
Pred 4.000 gledatelja u Olimpijskoj košarkaškoj areni sudili su Zavlanos iz Grčke, Mercedes iz Dominikanske Republike i Ma iz Kine.
Nakon pobjede nad europskim prvacima hrvatski košarkaši su jednoglasni u ocjeni da ni oni sami ne znaju koliko su im dometi na olimpijskome turniru u Pekingu.
"Ne znamo gdje su nam limiti, ne u smislu da nas je pobjeda protiv europskih prvaka iznenadila, ali ovo je posve mlada momčad koja, kada se sve posloži kao danas, može svladati svakoga. I jučer sam izjavio da smo spremni za veliko iznenađenje i to se protiv Rusa ostvarilo, a sada kažem da imamo snage za još jednu senzaciju. Ne tvrdim da možemo pobijediti olimpijske prvake Argentince, no kazat ću da u dvobojima sa Argentinom i Litvom nećemo doživjeti dva poraza. Bitno je u četvrtfinalu izbjeći Amerikance i Španjolce, a odgovarali bi nam Grci i pogotovo Nijemci", rekao je jedan od najboljih igrača utakmice Zoran Planinić, koji je postigao 20 koševa, no još nije posve zadovoljan svojom formom.
Marko Popović je bio najbolji strijelac Hrvatske sa 22 koša u dvoboju s Rusima, no on je prilično oprezan u svojim prognozama.
"Danas smo stvarno dali sve od sebe kao momčad, a tvrdim da svaki od nas pojedinačno može podići svoju igru. Mladi smo, neiskusni što se tiče velikih natjecanja i nitko nas ne stavlja među favorite i taj status neopterećenosti trebamo maksimalno iskoristiti. Još ništa nije gotovo, treba još pobijediti Iran i osigurati četvrtfinale, a bilo bi odlično kada bi od sljedeće dvije utakmice sa Argentincima i Litavcima dobili makar jednu. Uglavnom, još je rano za kalkulacije, rekao sam da smo mlada momčad i treba su čuvati velikih oscilacija, čak i protiv Irana koji je najslabiji u skupini", izjavio je Popović.
"Rekao sam još prije početka natjecanja da možemo biti prvi u skupini i tada su se svi čudili. Znao sam da možemo ravnopravno igrati sa svakim, ali samo na ovakav način kao protiv Rusa - kolektivno i bez kalkulacija. Ja sam danas skinuo veliki teret s leđa jer sam uvijek imao problema sa Holdenom, a danas sam ga, valjda po prvi puta, nadigrao u svim segmentima igre", izjavio je Roko Leni Ukić.
Izbornik Jasmin Repeša nije mogao sakriti osmijeh ulazeći u novinarsku sobu i za razliku od igrača on je znao da se europski prvaci Rusi mogu pobijediti, iako je očekivao daleko teži posao.
"Protiv Rusa je strašno teško igrati jer su izvanredne atlete i sjajno igraju obranu, dok u napadu teško možete kontrolirati i Kirilenka i Hrjapu. Ja sam uvijek tvrdio da su moji momci sposobni za ovakve pothvate, iako nam fali iskustva. Danas sam jako zadovoljan kako smo igrali obranu i zbog načina kako smo kontrolirali skok. U jednom trenutku u trećoj četvrtini smo mi imali 32, a Rusi samo 16 skokova, što jasno ocrtava koliko smo bili dobri. Neke stvari će ipak biti jasnije nakon Argentine, olimpijskih prvaka koji su nam veliki izazov", kazao je Repeša.
Veliku pobjedu hrvatskih košarkaša u Vukesong Areni, najvećoj dvorani koja prima 18.000 gledatelja, gledalo je samo pet-šest navijača u hrvatskim obilježjima. U 3. kolu Hrvatska u četvrtak u 16.15 sati po hrvatskom vremenu igra protiv olimpijskih pobjednika iz Atene Argentinaca.
HRVATSKA: Ukić 7, Kus 2, Popović 22, Rozić, Prkačin 5, Tomas 9, Planinić 20, Nicević 2, Rudež, Banić 2, Lončar 4, Barać 12
RUSIJA: Voroncevič, Holden 5, Bikov 15, Kirilenko 18, Morgunov 9, Samojlenko, Hrjapa 14, Pašutin 2, Monja 3, Fridzon, Savrašenko 10, Keyru 2
ŠUT ZA DVA: Hrvatska 18-38 (47 posto), Rusija 17-31 (55 posto). TRICA: Hrvatska 8-15 (53 posto), Rusija 10-27 (37 posto). SLOBODNA BACANJA: Hrvatska 25-29 (86 posto), Rusija 14-19 (74 posto).
SKOK: Hrvatska 34 (23+11), Rusija 29 (17+12)
Poredak:
1. Litva 2 2 0 178:142 4
2. Hrvatska 2 2 0 182:160 4
3. Rusija 2 1 1 149:134 3
4. Iran 2 0 2 116:170 2
5. Argentina 1 0 1 75:79 1
6. Australija 1 0 1 82:97 1
Više na olimpijske.dnevnik.hr