Ovo se lansiranje trebalo dogoditi u rujnu, ali je odgođeno nakon što se ruski bespilotni teretni svemirski brod Progress, koji je prevozio zalihe astronautima na ISS-u, raspao u orbiti zbog tehničkog kvara, što je bila najveća ruska svemirska nezgoda u nekoliko desetljeća.
Američki astronaut Daniel Burbank i dvojica ruskih kozmonauta Anatolij Ivašin i Anton Škaplerov trebali bi pristati na ISS za dva dana i pridružiti se njegovoj postojećoj tročlanoj posadi.
Ovo je također bio prvo lansiranje otkako je NASA u srpnju završila svoj 30-godišnji program svemirskih raketoplana. Amerikanci će od sada plaćati Rusima 350 milijuna dolara na godinu za prijevoz svojih astronauta na ISS i natrag. (Hina)
