U tišini krškog gorja kineske provincije Guizhou, gigantska radijska antena uhvatila je rijedak i otkrivajući signal iz svemira - pulsar čije zračenje povremeno zaklanja njegova zvjezdana pratilja. To otkriće, ostvareno pomoću kineskog Sfernog radijskog teleskopa (FAST) s aperturom od petsto metara, donosi ključne uvide u način na koji se binarne zvijezde razvijaju i međusobno djeluju s drugim zvijezdama.
Pulsari su guste neutronske zvijezde koje iz svojih magnetskih polova emitiraju snopove elektromagnetskog zračenja. Ti snopovi se šire svemirom kako se zvijezda okreće, a promatračima sa Zemlje pojavljuju se kao pravilni impulsi radijskih valova, rendgenskih ili gama zraka. U našoj galaksiji do sada je otkriveno više od 3400 pulsara.
Misija teleskopa FAST
FAST, poznat i kao “Kinesko nebesko oko”, najveći je radijski teleskop s jednom antenom na svijetu, sastavljen od više od 4400 podesivih panela. U punom pogonu je od siječnja 2020. godine, a međunarodnim znanstvenicima otvoren je u ožujku 2021. godine. Njegove glavne misije uključuju proučavanje pulsara, brzih radijskih bljeskova u svemiru, svemirskog vodika i potragu za izvanzemaljskom inteligencijom.
Skrivena pratilja zaklanja zraku
Istraživački tim pod vodstvom Han Jinlina iz Nacionalnih astronomskih opservatorija Kine ističe da se pulsar, označen kao PSR J1928+1815, nalazi na udaljenosti od 455 svjetlosnih godina od Zemlje. Njegovi impulsi povremeno nestaju dok se pratilja zvijezda kreće ispred njega svakih nekoliko sati. Kineski znanstvenici objavili su studiju o tom otkriću u časopisu Science.
Taj pulsar nalazi se u kratkotrajnom razdoblju evolucije binarnog sustava, u kojem obje zvijezde kruže unutar zajedničkog omotača vodika. Tijekom približno 1000 godina, neutronska zvijezda uklanja taj omotač, otkrivajući zvijezdu koja sagorijeva helij.
Novootkriveni sustav pruža rijedak, opažljiv dokaz prijenosa mase i stezanja orbite u binarnoj evoluciji, produbljujući razumijevanje neutronskih zvijezda i njihove uloge u gravitacijskim valovima.
Izvor: Universe Today
