Irwin je plivao iznad raže, kada se ona iznenada okrenula te mu probola srce svojom 20 cm dugom bodljom.
Na snimci se vidi kako se Irwin prvo nadvio nad ražu, a nakon što ga je otrovna riba probola, uspio je iz svog tijela iščupati ražin rep. No, već sljedeće minute je preminuo. Snimka je predana queenslandskoj policiji u svrhu istrage.
- Snimka je zastrašujuća. Nakon što je Steve izvadio rep, snimatelj je ugasio kameru kako bi mu možda pomogao, izjavio je Irwinov menadžer John Stainton.
- Otrovna raža na repu ima dvije bodlje oštre poput bajunete i pokrivene otrovom, a to je vjerojatno izazvalo zastoj srca, objasnio je nakon nesreće lokalni ronilački spasilac, dok Irwinov menadžer John Stainton tvrdi da su ražina "koplja" istraživača probola ravno u srce.
Brojni ljubitelji atraktivnih dokumentaraca širom svijeta, građani Australije i članovi obitelji još uvijek odaju počast Steveu.
Vrata njegovog zoološkog vrta u Queenslandu su zatrpana cvijećem, vijencima, svijećama i drugim izrazima sućuti od strane brojnih susjeda, prijatelja, fanova.
Peter Beattie, premijer australske države Queensland, izjavio kako je pogreb s najvišim državnim počastima jedna od opcija koju razmatra njegova vlada, ali da će se prvo konzultirati s Irwinovom obitelji.
Oglasio se i australski premijer Johna Howard koji je rekao da Irwin može biti pokopan s državnim počastima, ako njegova obitelj tako zaželi jer je junak nacije.
