Prema tim izvorima, Muqtada al-Sadr napustio je Irak prije dva do tri tjedna i sklonio se u Teheran, gdje žive članovi njegove obitelji.
Pročitajte i ovo
Al-Sadr je zapovijedao Mehdijevom vojskom, najsnažnijom šijitskom milicijom koja je brojala do 40.000 boraca, a optuživana je za brojna ubojstva sunita i etničko čišćenje sunitskih četvrti Bagdada i okolnih naselja.
Njegov odlazak podudario se s najavljenim povećanjem broja američkih vojnika u Bagdadu i planom da zajedno s iračkom vojskom izvrše udar na pobunjenike i milicije, kako bi zaustavili sektaško nasilje.
Visoki vojni dužnosnici vjeruju da je glavni razlog njegova odlaska, zabrinutost zbog dolaska pet američkih brigada sa 17.500 vojnika u Bagdad.
"On se boji da će mu navođena bomba pasti na kuću", rekao je jedan od izvora dopisnici ABC-a Marthi Raddatz.
Izvori navode kako je i dio boraca i zapovjednika Medhdijeve vojske otišao s al-Sadrom u Iran.
Premda je "najopasniji čovjek u Iraku" kako ga je nazivao tjednik Newsweek, za sada otišao, mnogi vjeruju da to nije zauvijek. On u Teheranu nastoji održati na okupu svoju miliciju.
Posljednjih mjeseci al-Sadr se vratio političkom načinu rješavanja problema, stavljajući u drugi plan uporabu sile. Politička grupacija koju kontrolira ima 30 zastupnika u parlamentu i šest ministara u vladi.
Američki su dužnosnici kazali da će pratiti pripadnike Mehdijeve vojske koji su ostali u Bagdadu.
Muqtadini suradnici: On je u Iraku
Muqtada al-Sadr nalazi se u Iraku i nije pobjegao u Iran, tvrde njegovi suradnici.
Proturječna izvješća o boravištu klerika koji vodi Mehdijevu vojsku, najmoćniju miliciju u Iraku, pojavila su se nakon što je Irak u utorak objavio da će zatvoriti granice s Iranom i Sirijom i produljiti noćni redarstveni sat u Bagdadu ne bi li suzbio sve gore nasilje u glavnome gradu.
Četvorica Sadrovih suradnika rekla su da se on i dalje nalazi u Iraku, a neki tvrde da se nalazi u svetom šijitskom gradu Nadžafu, ali se iz sigurnosnih razloga rjeđe pojavljuje u javnosti.
