U stvarnom svijetu, QR kodovi pronalaze slobodna parkirna mjesta, osiguravaju bicikle od krađe i otkrivaju položaje vozila javnog prijevoza, a odnedavno i pomažu u recikliranju otpada.
Gradska čistoća New Yorka otišla je korak dalje u primjeni QR kodova - postavili su ih na svih svojih 2200 kamiona za odvoz smeća. Time je gradska uprava s jedne strane uštedila silan novac koji bi inače potrošila na promidžbene kampanje kojima građane potiču na reciklažu. S druge strane, omogućila je onima koji imaju mobitele s kamerom i aplikaciju za čitanje QR kodova, a takvih je sve više, da skeniranjem koda na kamionima gledaju edukativne video spotove. U spotovima se građanima objašnjava kako mogu jednostavno i brzo reciklirati razne vrste otpada i tako smanjiti troškove odvoza otpada i negativan utjecaj na okoliš.
New York se ove godine snažno uključio među svjetske gradove koji na razne načine koriste prednosti QR koda, japanskog izuma koji se zadnjih mjeseci proširio po cijelom svijetu. QR kodovi su napredni nasljednici poznatih barkodova, sadrže mnogo više podataka i mogu se očitavati mobitelima s kamerom i posebnom aplikacijom koja se može besplatno skinuti s interneta. Tijekom ovogodišnjeg Tjedna interneta početkom lipnja gradska uprava New Yorka postavila je na Times Squareu ogromni plakat s QR kodom koji je građanima i turistima omogućavao pristup mnoštvu informacija o različitim uslugama.