Potražnja za proizvodom koji reproducira kasete toliko se smanjila da je velika japanska tvornica odlučila zaustaviti proizvodnju ovog nekada prestižnog i tehnološki naprednog uređaja.
Prvi model walkmana je proizveden u ljeto 1979. godine, a koštao je oko 200 dolara. Od tog dana Sony je proizveo 220 milijuna primjereka ovog uređaja koji je promijenio percepciju konzumiranja glazbe. Prije pojave walkmana postojali su prijenosni uređaji za reprodukciju zvuka, ali walkman je svojom jednostavnošću i funkcionalnošću osvojio publiku.
Pojavom digitalnih reproduktora zvuka, walkman je napokon izgubio bitku s napretkom tehnologije. Bez obzira na prestanak proizvodnje walkmana za reprodukciju kaseta, Sony je svojem uspješnom brendu već udahnuo život nazvavši svoj mp3 player upravo tim imenom. Ipak, 'stari' walkman će se nastaviti proizvoditi u Sonyevoj tvornici u Kini jer tamošnje stanovništvo i dalje ima potrebu za tim proizvodom.