Zrakoplovom je upravljao nekadašnji pilot švicarskih zračnih snaga Andre Borschberg, a drugi inicijator projekta, čiji je cilj obići svijet zrakoplovom koji će biti pogonjen električnom energijom dobivenom iz sunčane energije 2012. godine je Bertrand Piccard. Piccard je sam prije 11 godina izveo prvi non-stop let oko svijeta u balonu. Solar Impulse, s 12 tisuća solarnih ćelija ugrađenih u 64,3 metra krila, pogone ga četiri električna motora, a težak je 1.600 kg.