Prijašnji sat, kojeg su isto tako napravili američki fizičari, držao je rekord preciznosti, no njegov otklon unutar jedne sekunde imao je period trajanja 'samo' 1,7 milijardi godina, što je više nego duplo manje od novog rekordera. Ovaj novi optički sat razlikuje se od prethodnika, jer koristi protokol kvantnih informacija te bi naposljetku mogao atomske satove, koji su u svakodnevnoj uporabi.
Ovaj sat koristi oscilirajući laser i samo jedan ion aluminija i jedan atom magnezija, a za mjerenje apsorbiranja svijetla koristi se tehnika nazvana kvantna logička spektroskopija, prema kojoj je sat dobio i ime. Sat su napravili i predstavili James Chin-wen Chou i David Wineland s ostalim kolegama, na američkom Nacionalnom institutu za standard i tehnologiju.