Njegove fosilne ostatke je u spilji Sima del Elefante de la Sierra d'Atapuerca, kod Burgosa na sjeveroistoku Španjolske, pronašla ekipa španjolskih i američkih znanstvenika pod vodstvom Eudalda Carbonella.
Okamine, dio donje čeljusti i donji pretkutnjak iste osobe najstariji su, tvrde znanstvenici, dosad pronađeni dokazi o naseljavanju zapadne Europe. Ostaci su pronađeni uz kameno oruđe i životinjske kosti pomoću kojih je utvrđena starost ljudskih ostataka.
Eudald Carbonell i njegovi kolege pripisuju te ostatke "homo antecessoru" ili čovjeku iz Atapuerce, mogućem pretku neandertalca i modernog čovjeka, čiji su prvi fosili stari 800.000 godina pronađeni 1994. u okolnim spiljama.
Novi tragovi uz ranije iskopine na drugim nalazištima u Atapuerci "navode na zaključak da je "u donjem paleolitiku na krajnjem zapadu euroazijskog kontinenta nastala nova vrsta", misle znanstvenici.
Nova vrsta hominida nastala je dolaskom na iberijski poluotok stanovnika iz Afrike, najvjerojatnije preko Bliskog istoka i Kavkaza.