Oxytocin, tzv. hormon bliskosti, prirodno se stvara u organizmu i u čovjeku izaziva romantične osjećaje. Do sada je dokazano da igra važnu ulogu u međuljudskim odnosima, razvijanju majčinske vezanosti uz dijete. Potiče aktivniju socijalizaciju, a čini se, i orgazmi su intenzivniji. Oxytocin se, osim toga, pokazao i kao vrlo uspješan u tretiranju autizma, kao i kod depresije i anksioznosti.
U eksperimentu koji su proveli znanstvenici na sveučilištu u Zurichu, od volontera je zatraženo da povjere novac brokerima. Oni su ga trebali uložiti i dati im zaradu, no novac je dobio samo dio ispitanika. Dio nije jer su brokeri profit zadržali za sebe. Oni koji su inhalirali oxytocin u spreju, nastavili su im vjerovati čak i nakon što su ih ovi prevarili. Oni koji su udahnuli placebo, prekinuli su suradnju s brokerima istog časa.
"Sada sa sigurnošću možemo reći da je pomanjkanje oxytocina jedan od razloga sociofofije. Očekujemo da će oxytocin u tome zaista pomoći", rekao je vođa znanstvenog tima Dr Thomas Baumgartner.
Skeniranje mozga ispitanika pokazalo je da oxytocin smiruje aktivnost amigdale (koja regulira osjećaj straha) područja mozga koje je posebno aktivno u sociofoba i osoba koje su od drugih ljudi doživjele neku traumu.
Zasad je najveći problem kako oxytocin unijeti u tijelo. Preparat se za sada prodaje u spreju, no kako je cilj da supstana što brže dođe do moždanih stanica, stručnjaci to rješenje nipošto ne smatraju konačnim.
Hormon oxytocin je, inače, otkriven još prije 99 godina, kada je jedan britanski farmakolog shvatio da se njime mogu izazvati trudovi kod mačaka te je tvar nazvao grčkim pojmom za ‘brzi porođaj’. Otad su sintetsku verziju oxytocina, nazvanu Pitocin, dobili milijuni trudnica kako bi se potaknu i ubrzao porođaj.