Discovery je uspješno lansiran iz Svemirskog centra Kennedy u Cape Canaveralu na Floridi u zoru po mjesnom vremenu. Na Međunarodnu svemirsku postaju (ISS) trebao bi stići u srijedu. Na ISS će dopremiti 12 tona opreme, među ostalim i stvari za opremanje vježbaonice za posadu, manji promatrački modul, te brojne znanstvene instrumente. Posada će izvesti tri svemirske šetnje, svaku dulju od šest sati.
Povratak na Zemlju planiran je za 18. travnja. Nakon ovog lansiranja preostala su još samo tri jer NASA namjerava umiroviti ovu generaciju raketoplana (Atlantis, Discovery i Endeavour) do rujna, ali rutinske odgode lansiranja zbog vremena i tehničkih problema mogle bi pomaknuti posljednji let na početak 2011. Nakon toga letovi prema ISS-u će ovisiti o ruskom Sojuzu.
Nakon spajanja s ISS, na toj će stanici biti četiri žene, a to je najveći broj žena koje istovremeno borave u svemiru u povijesti. Dvije od njih su Japanke, što je također prvi puta, zbog čega je ova misija vrlo zanimljiva Japancima, koji su na lansiranje poslali velik broj novinara. S Discoveryjem stižu njih tri, dok se jedna već nalazi na stanici. (A.E./T.Š./Hina)