Letjelica 'The Messenger' snimala je površinu Merkura s visine od oko 204 kilometra, kao dio istraživanja planeta najbližeg Suncu.
Fotografije koje su poslane na Zemlju pokazuju novootkrivene stijene s Merkurove površine.
'Slike su pokrile oko 30 % površine planeta koja do sada nije bila viđena', rekao je Ralph McNutt, voditelj projekta.
McNutt je rekao kako će najnovije fotografije znanstvenicima osigurati dodatne informacije o topografskim karakteristikama planeta.
Podaci pokazuju vulkansku aktivnost koja ima glavnu ulogu u kreiranju površine Merkura te zanimljiv podatak prema kojem je jasno da se površina planeta tijekom vremena smanjuje više od očekivanog.
Merkur je posljednji put snimljen 1974. i 1975., kada je letjelica 'Mariner' preletjela preko planeta 3 puta i snimila oko 45 % površine. 'Messenger' je snimio još dodatnih 20 %.
S posljednjim preletanjem, kada je snimljena površina veličine Južne Amerike, samo još 5 % planeta ostalo je nepoznato.
Merkurova površina mješavina je dolina, kratera koje su uzrokovali asteroidi, te dugačkih stijena.