Informacije su koristili internetski prevaranati, koji su na taj način mogli saznati više o metama prijevara, te 'napadati žrtve' na osobnijoj razini.
Istis us podaci olakšavali i raznim internetskim kompanije da prilagode reklame i cijene proizvoda. Na primjer, u slučaju da stranica 'zna' da si upravo došao sa konkurentske stranice, koja je nudila povoljniju cijenu za određeni proizvod. Iako lozinke nisu pod rizikom, sakupljanje detaljnih podataka o tome kako osobe provode vrijeme na internetu, mogu stvoriti potpune profile korisnika interneta.
>> XXX: Odobreno otvaranje internetske domene za pornografiju
>> Više od 60 optuženih u 'cyber' uroti istočnoeuropskih hakera
Ova tehnika koju su istraživali stručnjaci sa Sveučilišta Kalifornije u San Diegu, zove se 'history sniffing', što bi se prevelo kao 'njuškanje po povijesti pretraživanja', a rezultat je toga što internetski pretraživači imaju interakciju sa stranicama, te samim time, pohranjuju podatke o tome kako se internetski korisnici kreću. Zapravo je samo nekoliko redova programskog koda sve što stranica treba kako bi ovo funkcioniralo.
Iako stručnjaci za sigurnost i zaštitu privatnosti znaju već cijelo desetljeće da je takvo 'njuškanje' moguće, posljednja otkrića javni su dokaz i potvrda da se to stvarno i dešava. 'Trenutne verzije internetskih pretraživača još uvijek dopuštaju ovakav odnos prema korisnicima', kažu istraživači.
U izvješću se dodaje i kako postoji rastuća zabrinutost zbog potajnog nadzora internetskih kompanija, te potiču državne institucije da narede da se uvede takozvani 'Do Not Track' alat koji bi spriječio oglašivače da koriste ovakve metode u prodaji.
Ispitali preko 50 000 popularnih 'sajtova'
Stručnjaci su istražili više od 50 tisuća svjetski najpopularnijih internetskih stranica, te su rekli kako ih se znatno više ponašalo 'sumnjivo', ali im nije bilo moguće dokazati internetsko 'njuškanje'. Dokazi za 'njuškanje' pronađeni su na oko 500 stranica, ali istraživači kažu kako su čvrste dokaze mogli prikupiti za samo 46 stranica.
'Ovo je davno trebalo biti spriječeno od strane internetskih pretraživača. Ali nije stvar samo u tome da mi trebamo spriječiti ovakve stvari, nego i u tome da ljudi stvarno moraju češće nadograđivati svoje pretraživače, jer većina ljudi pojma nema da je ovo uopće moguće', kazao je internetski stručnjak Jeremiah Grossman, koji nije sudjelovao u istraživanju.