Prema istraživanju "Ovisnost o internetu", koje je proveo psiholog Zoran Šimić, pokazalo se da hrvatski surferi u toj ovisnosti prate svjetski trend, odnosno da je od svih korisnika interneta u Hrvatskoj od pet do 10 posto ovisno o toj mreži.
Prema istraživanju Centra za istraživanje tržišta Gfk, procjenjuje se da u Hrvatskoj ima oko 1,3 milijuna korisnika interneta starijih od 15 godina, pa se dolazi do spoznaje o gotovo 130.000 ovisnih o internetu.
Najviše ih je ovisno o elektroničkoj pošti i chatu, a najmanje o on-line trgovini. Ovisnici su u dobi od 20 do 30 godina i nema razlika u odnosu na spol.
"Ovisnost o internetu znači njegovo prekomjerno korištenje u obliku koji narušava fizičko ili psihičko zdravlje te uzrokuje teškoće u svakodnevnom životu", rekao je Šimić Vjesniku.
On navodi da ovisnost o internetu ima mnoge sličnosti s klasičnim ovisnostima, ali je razlika u tome što ovisnik ne konzumira fiziološke tvari, nego se ovisnost očituje u zadovoljstvu konzumiranjem raznih sadržaja koji se nude na internetu.
"Kao i kod svih drugih ovisnosti, ovisnik o internetu ima sve veću potrebu za konzumiranjem, a u slučaju prekida javljaju se simptomi apstinencijske krize", kaže Šimić.
Naglašava i da tehnologija nije ta koja uzrokuje ovisnost sama po sebi, nego se govori o poremećaju impulsa - slično kao i kod kleptomanije, piromanije i patološkog kockanja.
Na pitanje o tome stvara li internet ovisnike ili ga već postojeći ovisnici koriste kao alat za svoju ovisnost, Šimić odgovara da postoje psihičke teškoće s kojima ljudi žive (depresija, anksioznost i slično) i među tim ljudima internet je samo modalitet kojim se te teškoće izražavaju.
"Rizična skupina za razvitak ovisnosti su adolescenti, ljudi koji žive sami te oni s određenim tjelesnim ili duševnim teškoćama", kaže Šimić. Posljedice ovisnosti o internetu očituju se u smanjenim socijalnim kontaktima, zanemarivanju obitelji, prijatelja i obveza, problemima u školi, na fakultetu ili poslu, poremećaju spavanja i prehrani te narušenim bračnim odnosima.
"Osim socioloških problema, ovisnost o internetu prate i tjelesne posljedice", napominje Šimić. Pri radu s računalom, opterećen je zglob šake, pa se procjenjuje da od 20 do 25 posto korisnika računala ima smetnje koje zovemo sindrom karpalnog tunela. Ogleda se u tome da tetive oteknu i stisnu živac koji prenosi impulse iz mozga u šaku. Zbog dugotrajnoga gledanja u ekran, može doći do naprezanja očiju, zamagljenog vida, sporog refokusiranja pogleda i sličnih problema vida, a može doći i do oštećenja kralješnice.
"Neupitno je da u Hrvatskoj postoji fenomen ovisnosti o internetu, ali se problematikom nitko sustavno ne bavi", tvrdi Šimić. On upozorava da bi iskustva drugih trebala biti pouka te da bismo trebali što prije početi prevenciju i liječenje te ovisnosti.
"Prvi korak trebala bi biti edukacija na svim razinama od vrtića do fakulteta. Roditelji bi trebali dobiti znanja kako će djeca ispravno koristiti internet", zaključio je Zoran Šimić.