Psiholozi koji su pratili 44 ispitanika su zaključili kako zijevanje omogućuje hladnom zraku da dopre do mozga, pomažući mu tako da ostane u "stanju pripravnosti".
Uz to, u studiji čije je rezultate objavio znanstveni časopis Evolutionary Psychology se sugerira kako je potreba da zijevamo ako to netko čini u našoj okolini utemeljena na obrascu ponašanja koji skupini omogućuje održavanje budnosti u situaciji kada joj prijeti neka opasnost.
Uobičajeno je mišljenje da ljudi zijevaju zbog toga što trebaju više kisika, no u novom istraživanju je utvrđeno da promjena razine kisika ili ugljikovog dioksida u krvi ne dovodi do takve reakcije.
Američki znanstvenici su otkrili i da disanje kroz nos šalje dodatne količine "ohlađene" krvi prema mozgu, na taj način smanjujući potrebu za zijevanjem.