U istraživanju je sudjelovalo 4435 ispitanika u dobi od 30 do 75 godina, a njihovo je zdravlje praćeno u razdoblju dužem od 20 godina.
Pokazalo se da osobe koje nikad nisu posjedovale mačku imaju 40% veće izglede za smrt od srčanog udara te 30% veće izglede za smrt prouzročenu nekim drugim oblikom kardiovaskularnih bolesti.
Ovakav zaštitni učinak nije zabilježen kod vlasnika pasa.
Istraživači ne znaju uzrok ovog fenomena, a pretpostavljaju da se radi o sposobnosti mačaka da reduciraju stres i anksioznost kod svojih vlasnika, smanjujući tako izglede za hipertenziju.