Prateći 2800 ispitanika američki znanstvenici s Pacific Institute for Research and Evaluation su utvrdili da osobe koje su u adolescentskoj i ranoj odrasloj dobi konzumirale velike količine alkoholnih pića imaju za trećinu veće izglede za razvoj metaboličkog sindroma, skupine faktora rizika povezanih s bolestima srca, moždanim udarom i dijabetesom.
Metabolički sindrom karakteriziraju nakupljanje masnog tkiva u području struka, povišeni krvni tlak, snižena razina tzv. dobrog kolesterola u krvi (HDL), te povišena razina šećera i triglicerida u krvi.
Istraživači napominju kako umjerena konzumacija alkohola podiže razinu dobrog kolesterola te zbog toga ima pozitivan utjecaj na zdravlje srca.
Po njihovim riječima, ključno je to što pretjerana konzumacija alkohola uzrokuje oksidativni stres u organizmu, odnosno oštećenja stanica povezana s razvojem kardiovaskularnih i drugih bolesti.
Također, alkohol sadrži 7 kalorija po gramu (primjerice ugljikohidrati i proteini imaju samo 4 kalorije po gramu) što u kombinaciji sa stimulacijom apetita prouzročenom alkoholom povećava izglede za skupljanje suvišnih kilograma.