Kod šećerne bolesti tipa 1 postupno propadaju beta stanice gušterače koje proizvode inzulin sve do potpuna gubitka inzulina. Dijabetes tipa 2 pospješuje neuravnotežena i preobilna prehrana, pretjerana težina i nedostatno vježbanje.
Šećerna bolest tipa 1 rjeđa je od tipa 2 i sudjeluje sa samo sedam do 10 posto u svim slučajevima dijabetesa. Među djecom su omjeri suprotni u većini zemalja.Ekipa Chrisa Pattersona (Queen's University u Belfastu) i Gyule Soltesza sa sveučilišta u Peći u Mađarskoj analizirala je u 17 europskih zemalja više od 29.000 slučajeva šećerne bolesti tipa 1 dijagnosticirane u djece mlađe od 15 godina u razdoblju od 1989. do 2003.
Porast 3,9 posto oboljelih na godinu
Znanstvenici su otkrili da ukupan broj novih oboljenja raste 3,9 posto na godinu (5,4 posto između 0. i 4. godine; 4,3 posto između 5. i 9. i 2,9 između 10. i 14. godine). Istraživanje ne objašnjava tendenciju porasta, ali znanstvenici smatraju da se prebrzo povećanje može pripisati genetskim čimbenicima. Oni upućuju na ulogu prekomjerne težine i sve veći broj porođaja carskim rezom.
Godine 2005. bilo je približno 15.000 novih slučajeva oboljenja u Europi. Ako se te tendencije potvrde, znanstvenici predviđaju 24.4000 novih slučajeva 2020. uz dvostruko veći broj oboljenja djece mlađe od pet godina. Ukupan broj slučajeva oboljenja šećerne bolesti tipa 1 u djece mlađe od 15 godina u Europi porastao bi s 94.000 godine 2005. na 160.000 godine 2020., što je skok od 70 posto. (Hina)