Depresija djeluje na oči tako da se teže uočava kontrast crnoga i bijeloga pa se sve stapa u sivilo. Istraživači su proveli testove na mrežnicama pacijenata i pokazalo se da je učinak depresije sličan učinku isključivanja kontrasta na televizoru.
To bi mogao biti razlog zbog kojega umjetnici u svim vremenima i svim kulturama dosljedno depresiju opisuju simbolima tame ili jednoličnog sivila.