Poznato je da povišeni krvni tlak povećava opasnost od kardiovaskularnih bolesti, no u poznijim godinama života on utječe i na razvoj demencije, smatra Michael Valenzuela sa Sveučilišta New South Wales.
'Mislim da postoji temeljna veza između Alzheimera i kardiovaskularnih bolesti. Povišeni krvni tlak smanjuje dotok krvi u dijelove mozga povezane s pamćenjem. Svako smanjenje dotoka krvi negativno je za moždane stanice. One tada nemaju dovoljno hrane ili sposobnosti da uklone štetne tvari', ističe Valenzuela. Smanjenje dotoka krvi može izazvati pucanja u tankim krvnim žilama hipokampusa, dijela mozga odgovornog za pamćenje, a što dovodi do 'mikrokrvarenja koje može potaknuti Alzheimerov proces'.
Velenzuela je proučio istraživanja demencije provedena zadnjih deset godina, a napose studiju na uzroku od 4,500 osoba starijih od 60 godina koji su imali povišeni krvni tlak. Uočio je da je učestalost Alzheimerove bolesti u poznijoj dobi prepolovljena u osoba koje uzimaju lijekove protiv povišenog krvnog tlaka. 'Vjerujem da bi se djelotvornijem liječenjem povišenog krvnog tlaka mogao postići odgovarajući pad demencije', smatra Velenzuela.