Theodore Nash u svojoj klinici pri Nacionalnom institutu za zdravlje u Marylandu godišnje primi tek nekoliko desetaka pacijenata. Međutim, iako ih u odnosu na ostale liječnike primi jako malo, njegovi pacijenti sve to nadoknade simptomima koje imaju, piše Discover Magazine.
Neki padaju u komu, nekima je paralizirana jedna strana tijela, neki ne mogu hodati ravno, a neki pak dolaze djelomično slijepi ili s toliko tekućine u mozgu da ih treba oslobađati pritiska. Tu su i oni koji su izgubili sposobnost govora.
Iza tog čitavog niza simptoma stoji isti uzrok - mozak svakog ovog pacijenta sadrži jednu ili više bjelkastih mrljica. Međutim, one nisu izrađene od pacijentovih vlastitih stanica - riječ je o trakavicama, strancima u ljudskom tijelu.
Majka kćeri davala da jede trakavice kako bi smršavjela za natjecanje ljepote
Grumenčić u mozgu nije slika koju većina ljudi stvori kada netko spomene trakavicu. Ovi paraziti obično se vežu uz crijeva i njihovu odraslu dob kada mogu biti preko šest metara dugi.
Međutim, prije nego postane odrasla, trakavica provodi vrijeme kao ličinka u velikim cistama, a te ciste mogu završiti u ljudskom mozgu, uzrokujući bolest poznatu kao neurocysticercosis.
'Nitko ne zna koliko je oboljelih u SAD-u' kaže Nash, ali procjenjuje da ih je od 1500 do 2000. Diljem svijeta brojevi su znatno veći. Međutim, procjene je na toj razini još teže napraviti jer je problem najčešći u siromašnim mjestima koja nemaju dobre javno-zdravstvene sustave.
Ljudi su nekad mislili da je ovo zdravo...
Što bliže znanstvenici gledaju epidemiologojiu bolesti to postaje gore. Nash i neki drugi znanstvenici s CT skenerima su putovali Latinskom Amerikom. U jednoj studiji u Peruu otkrili su da je 37 posto ljudi pokazalo znakove da su bili zaraženi u nekom trenutku. Ranije ove godine, on i kolege objavili su zaključak da u Latinskoj Americi neurocysticercosis ima između 11 i 29 milijuna ljudi. Trakavice su česte i u drugim dijelovima svijeta poput Afrike i Azije.
DNEVNIK.hr pratite putem iPhone/iPad | Android | Twitter | Facebook