Tim talijanskih arheologa sa sveučilišta u Japanu tvrdi kako Marko Polo najvjerojatnije nikada nije putovao istočnije od Crnoga mora. Smatraju kako je Polo zapravo 'pokupio' priče o tajanstvenoj zemlji Orijenta od svojih kolega trgovačkih putnika.
Opisujući mu Japan, Kinu i Mongolsko cartsvo, Polo je napisao knjigu 'Putovanja Marka Pola' opisujući Perziju, Aziju i Daleki istok između 1271. i 1291. godine.
Arheolozi tvrde kako postoji niz nedosljednosti i netočnih podataka u Polovom opisivanju pokušaja Kublaj Kana da osvoji Japan 1274. i 1281. godine. Uočili su kako se detalji iz ova dva pokušaja miješaju i oni koji pripadaju prvom pojavljuju se u opisivanju drugog i obrnuto.
Voditelj arheološkog tima profesor Daniele Petrella rekao je da je 'Polo opisao kako je Kublaj Kanovu flotu pogodio tajfun prije nego su došli do japanske obale'. 'No, to se uistinu i dogodilo, ali 7 godina kasnije,1281. Kako je moguće da svjedok pobrka događaje koji su se dogodili u razmaku od 7 godina?' pita se profesor Petrella.
Također, ostaci flote u blizini japanske obale ne odgovaraju opisu koji se pojavljuje u Polovoj knjizi.
Polo koristi riječ 'chunam', što na kineskom i mongolskom ne znači ništa . To je ustvari perzijska riječ, a u većini opisa lokalnih mjesta koristi perzijske termine za kineska i mongolska imena mjesta.
Knjigu 'Putovanja Marka Pola' napisao je njegov zatvorski cimer Pisa, kojemu je Polo diktirao riječ po riječ. Stoga ostaje otvorena i opcija kako je Pisa 'uljepšao' neke priče.