Solar Impulse, koji je svoj inauguralni let na relaciji Pariz-Bruxelles imao prošle godine, time planira svoje dosad najduže putovanje. Pilotima Bertrandu Piccardu i Andreu Borschbergu će za taj put, dug 2.500 kilometara, biti potrebno 48 sati leta.
>> Solarni zrakoplov krenuo iz Pariza za Švicarsku
Dvojica pilota smjenjivati će se za upravljačem aviona tijekom leta, a predviđena je i stanka u blizini Madrida. Piccard i Borschberg, koji su isto tako i sami konstruirali avion, kažu da će to biti odličan test za predstojeći put oko svijeta koji je predviđen za 2014. godinu.
Solar Impulse težak je svega 1,6 tona (koliko i prosječan automobil), ima 63,4 metara raspona krila i oko 12.000 fotonaponskih ćelija koje solarnom energijom opskrbljuju četiri elektromotora od deset konjskih snaga.
Ekipi od 70 ljudi i 80 partnera bilo je potrebno sedam godina da naprave avion od karbonskih vlakana, dizajniran da leti i danju i noću bez goriva i štetnih emisija.