Znanstvenici su u srijedu rekli da su ispitali DNK 80 ljudi s pet lokacija u Keniji i Tanzaniji koji datiraju od otprilike 1250. do 1800. godine. Više od polovice genetskog inputa u mnogima od njih potječe od ženskih predaka s istočne obale Afrike, dok je značajan doprinos također došao iz Azije, od čega oko 90 posto od muškaraca iz Perzije - modernog Irana - i 10 posto iz Indije.
Nakon otprilike 1500. godine naše ere, najveći dio azijskog genetskog doprinosa prešao je na arapske izvore, pokazalo je istraživanje.
Obala Svahilija proteže se otprilike od somalijskog glavnog grada Mogadišua na sjeveru do tanzanijskog otoka Kilwa na jugu, a uključuje i dijelove Kenije i Malavija te arhipelaga Zanzibara i Komora u Indijskom oceanu.
Srednjovjekovni narod Svahili u gradovima-državama poput Mombase i Zanzibara izvozio je robu iz unutrašnjosti Afrike, uključujući slonovaču, zlato, ebanovinu i sandalovinu, kao i robove, na odredišta preko Indijskog oceana. Oni su također bili među prvim koji su prakticirali islam od subsaharskih naroda.
Spolne predrasude u afričko-azijskoj mješavini postavljaju pitanja o društvenoj dinamici i rodnim ulogama. S jedne strane, imate perzijske muškarce koji se miješaju s afričkim ženama, što bi moglo istaknuti društvene nejednakosti, obično sa ženskom populacijom nižeg statusa, rekla je genetičarka sa Sveučilišta Harvard Esther Brielle, glavna autorica studije objavljene u časopisu Nature.
Međutim, u ovom slučaju, budući da Bantu populacije u istočnoj Africi često imaju više matrilinearnih tendencija, afričke su žene vjerojatno imale više autonomije u odabiru svojih partnera za osnivanje obitelji. A situacija je mogla biti da su se moćne trgovačke obitelji u Africi i Aziji ekonomski formirale korisne bračne veze, dodala je Brielle.
Moguće je, rekli su znanstvenici, da su afričke žene i njihove zajednice odlučile osnovati obitelji s perzijskim prinčevima ili trgovcima, jačajući trgovačke mreže afričkih i perzijskih trgovaca.
Ljudi afričkog i azijskog podrijetla počeli su se miješati u regiji oko 1000. godine nove ere, pokazalo je istraživanje. Genetski nalazi odražavaju kozmopolitsku prirodu naroda Svahili. Njihov svahili jezik je afričkog podrijetla, prevladavajuća religija islam uvezena je s Bliskog istoka, a kuhinja pokazuje indijske i bliskoistočne utjecaje.
Korijeni svahili jezika mogu se pratiti više od 1500 godina unatrag kao dio bantu jezične obitelji. To pokazuje autohtonu prirodu ovog društva i pokazuje nam da genetski unos iz Perzije nije bio dio masovnog kretanja stanovništva, rekao je koautorica studije Stephanie Wynne-Jones, profesorica afričke arheologije na Sveučilištu York u Engleskoj.
Svahilska kultura dosegla je svoj vrhunac od 12. do 15. stoljeća, a nakon dolaska Portugalaca počeo je njezin pad tijekom 16. stoljeća.
Genetski podaci pružaju nove informacije koje dovode u pitanje prethodne kolonijalne pretpostavke o podrijetlu svahili naroda i njihovom napretku koji se pripisuje strancima, rekla je Brielle.