Ciklon Harry, osim što je bio golema oluja koja je prouzročila mnogo štete u Italiji, označio je prekretnicu u povijesti meteorologije i oceanografije, ne samo na talijanskoj već i na međunarodnoj razini. Utorak poslijepodne 20. siječnja 2026. ostat će zabilježen u znanstvenim arhivima kao neviđeni događaj u Sredozemnom moru: u Sicilijskom tjesnacu zabilježena je rekordna visina vala od 16,66 metara, najviša ikad viđena u Sredozemnom moru.
Mjerenje je provedeno u dijelu mora između Portopalo di Capo Passero i otoka Malte, jednog od morskih koridora najizloženijih većim poremećajima. Podaci su prikupljeni plutačom Nacionalne mreže za mjerenje valova (RON), kojom upravlja ISPRA (Talijanski institut za zaštitu okoliša i istraživanje), i predstavljaju najveću vrijednost ikad instrumentalno izmjerenu u mediteranskom bazenu.
Tim rezultatom ciklon Harry nadmašuje prethodni rekord visine valova od 14,2 metra, zabilježen duž obale Španjolske tijekom oluje Gloria 2020. godine. Taj rekord potvrđuje iznimnu prirodu događaja i izvanrednu snagu ciklonskog sustava koji je pogodio južnu Italiju.
Val od 16,66 metara odnosi se na maksimalnu visinu (Hmax) ili vertikalnu udaljenost između najvišeg vrha i najdublje doline zabilježenu u danom vremenskom intervalu. Ta vrsta mjerenja moguća je zahvaljujući inercijalnim senzorima najnovije generacije postavljenim na oceanografskim plutačama, sposobnim za uzorkovanje gibanja valova na izuzetno visokim frekvencijama i prijenos podataka u stvarnom vremenu putem satelita, piše talijanski Ilmeteo.
Uz maksimalnu visinu vala, temeljni parametar za opis stanja mora je značajna visina vala (Hs). Ta vrijednost predstavlja prosječnu visinu najviše trećine valova opaženih u određenom razdoblju i smatra se najrealnijim pokazateljem stanja mora koje percipira stručni promatrač ili mornar. Iako pojedinačni valovi mogu biti mnogo viši, čak i do dvostruke visine Hs, značajna visina vala pruža pouzdan statistički opis gibanja vala.
Izračun značajnog vala vrši se bilježenjem svih valova, sortiranjem po visini i izračunavanjem prosjeka najviše trećine uzorka (H1/3). Upravo zbog te pouzdanosti Hs je najčešće korišteni parametar u biltenima o pomorskom vremenu i operativnim prognozama za navigaciju.
Događaj povezan s ciklonom Harry stoga predstavlja studiju slučaja od ogromne znanstvene važnosti i jasan znak intenziviranja ekstremnih vremenskih i morskih pojava u Sredozemlju.