Argentinske vlasti razbile su zloglasnu rusku sektu, u zajedničkoj akciji na dva aerodroma u kojoj je uhvaćeno 14 osoba, otkrivajući mračnu mrežu navodne trgovine ljudima.
Konstantin Rudnev, 57-godišnji osnivač sekte Ashram Shambhala, zaustavljen je zajedno sa svojim sljedbenicima na aerodromima u Barilochemu i Buenos Airesu 31. ožujka dok je bio na putu u Brazil.
Istraga je započela kada je mlada trudna Ruskinja stigla u bolnicu u Barilochemu radi poroda, što je odmah izazvalo zabrinutost među medicinskim osobljem.
Liječnici su bili zgroženi stanjem žene i ponašanjem njezinih pratitelja. 22-godišnja žena izgledala je teško pothranjeno i vidno preplašeno, dok su dvije žene koje su je pratile sprječavale da progovori. Ovo je potaknulo hitnu policijsku istragu.
Mlada Ruskinja se u međuvremenu porodila, a policija je paralelno nastavila pratiti njeno ponašanje i evidentirati tko joj dolazi u posjetu. Pojavile su se dvije osobe i policija je nakon provjere utvrdila da im je istekao legalan boravak u Argentini. Zbog toga su ih priveli, a daljnjom provjerom utvrđeno je da se iza cijelog slučaja krije trgovina ljudima.
Rudnev ima dugu povijest kriminalnog ponašanja. Bivši sovjetski vojnik koji je hospitaliziran nakon psihijatrijske epizode sredinom 1980-ih, osnovao je sektu u Novosibirsku 1989. godine. U svom vrhuncu 1990-ih, organizacija je tvrdila da ima preko 20.000 sljedbenika u 18 ruskih regija.
Operacije sekte bile su duboko manipulativne. Sljedbenici su bili prisiljeni darovati svoju imovinu, napustiti obitelji i podvrgnuti se Rudnevovim ekstremnim kontrolnim mehanizmima. Navodno su žene prisiljavane na seksualne odnose, dok su muškarci bili obavezani na celibat. Glavni izvor prihoda grupe bio je prodaja snimaka ritualnih susreta i naplaćivanje iznimnih naknada za tečajeve joge i meditacije.
Prilikom njegova uhićenja je pronađeno 130 tableta kokaina, 12 mobitela, 10 SIM kartica, satelitski telefon i 15.000 dolara u gotovini. Rudnev je pokušao prerezati vlastitu grlo tijekom uhićenja, no policija je intervenirala.
Rudnevovi prethodni pravni problemi uključuju 11 godina zatvora zbog silovanja, trgovina drogama i organiziranje skupine angažirane u nasilju.
Nakon puštanja iz zatvora 2021. godine, Rudnev se preselio u Crnu Goru, gdje je prethodno bio pritvoren zbog snimanja onoga što je policija opisala kao "ritualnu pornografiju."
Nakon pristupanja sekti, žene su prisiljene sudjelovati u ritualnim silovanjima i orgijama s Rudnovom i ostalim vođama sekte. Sekta je privlačila ljude putem društvenih mreža, obećavajući financijski prosperitet i osobnu sreću kroz "ženske prakse" i pseudo-duhovnu manipulaciju.
Žene pronađene s Rudnevom u Argentini bile su teško pothranjene te su na dijelovima glave bile bez kose, što je mogući pokazatelj dugotrajne pothranjenosti i psihološke kontrole.
Predmet je predan Saveznom odvjetništvu u Barilochemu, a moguće optužbe uključuju trgovinu ljudima, seksualno iskorištavanje i kaznena djela vezana uz drogu. Očekuje se preliminarno saslušanje u narednim danima kako bi se utvrdio pravni status preostalih pritvorenika, javlja Moscow Times.
Kako istraga napreduje, ostaju pitanja o potpunom opsegu operacija sekte Ashram Shambhala i mogućem broju žrtava koje su ostale u njezinoj sjeni.