Ovaj scenarij dio je vježbe pod imenom 'Big One', zapravo simulacije najvećeg potresa u povijesti SAD-a, kojem je cilj testiranje spremnosti vlade, policije, hitne pomoći i građana.
Točno u 10 sati pet milijuna ljudi bacilo se na zemlju, pokrilo glave ili se sklonilo ispod stolova. Lokalna televizija presnosila je cijeli događaj, uz naravno napomene da se radi o simulaciji i vježbi.
Jučerašnji 'potres' baziran je na izmišljenoj magnitudi od 7,8 stupnjeva po Richteru. Da se takav potres zaista dogodio, znanstvenici procijenjuju kako bi broj žrtava bio oko 1800 ljudi, a materijalna šteta oko 200 milijardi dolara.
Srušile bi se sve visoke građevine, ceste bi se prepolovile, a gradske instalacije bile bi potpuno uništene.
Organizatori kažu da je oko 5 milijuna ljudi pristalo sudjelovati u ovoj vježbi.
Znanstvenici smatraju kako postoji velika vjerojatnost da u idućih 30 godina veliki potres jačine 7,5 stupnjeva po Richterovoj ljestvici pogodi južnu Kaliforniju.
Kalifornija je inače seizmički najaktivnija država u SAD-u.