Minimalističke, skrivene ručke na vratima postale su jedan od prepoznatljivih detalja modernih električnih automobila. No dizajn koji je godinama privlačio kupce svojim elegantnim izgledom sada se našao u središtu velikog sigurnosnog problema.
U Kini je zbog problema povezanih sa skrivenim ručkama pokrenut opoziv koji obuhvaća više od četiri milijuna vozila, među kojima je oko 2,98 milijuna Teslinih automobila proizvedenih u Kini. Opozivom su pogođeni i pojedini modeli kineskih proizvođača XPeng, Xiaomi i Geely.
Glavni problem je to što skrivene ručke, koje su dizajnirane tako da se gotovo potpuno stapaju s vratima automobila, u hitnim situacijama mogu otežati brzo otvaranje vozila.
Ovakav dizajn posebno je popularizirala Tesla. Ručke su uvučene u vrata, a kod pojedinih izvedbi izvlače se ili aktiviraju kada se vozač približi automobilu. Rješenje automobilu daje čišći i aerodinamičniji izgled, ali posljednjih godina sve je više pitanja o njegovoj sigurnosti.
Dizajn se našao pod dodatnim povećalom nakon dvije smrtonosne nesreće električnih vozila Xiaomi u Kini. Pojavile su se sumnje da je nakon gubitka električnog napajanja bilo otežano otvaranje vrata vozila, piše BBC.
Tesla je objavila da povlači određena vozila Model 3, Model Y, Model S i Model X zbog unutarnjih ručki odnosno mehanizama za otvaranje vrata koje je, kako navodi kompanija, teško prepoznati i njima rukovati jer su bojom slični unutrašnjosti vozila.
Takav problem mogao bi otežati putnicima ili spasiocima brzo otvaranje vrata nakon teške prometne nesreće, posebice ako pritom dođe do kvara niskonaponskog električnog sustava automobila.
Tesla bi na pogođena vozila trebala postaviti dodatne oznake i upozorenja, a predviđeno je i softversko ažuriranje kojim bi se prozori automatski spuštali nakon sudara.
Za sada nije jasno hoće li proizvođači poduzeti slične mjere i za vozila prodana izvan kineskog tržišta.
Skrivene ručke postale su iznimno popularne nakon što ih je Tesla upotrijebila na Modelu S, a rješenje su tijekom godina prihvatili brojni drugi proizvođači električnih automobila.
Tu Le, osnivač konzultantske tvrtke Sino Auto Insights, za BBC je kazao kako se njihova upotreba naglo proširila nakon što su kineski proizvođači počeli slijediti elegantan dizajn Teslina Modela S. Teslino rješenje s upozorenjima i softverskim ažuriranjem opisao je više kao privremeni flaster nego kao trajno rješenje problema.
Kineske vlasti već su najavile i znatno stroža pravila. Od 1. siječnja 2027. novi automobili u Kini morat će imati mogućnost mehaničkog otključavanja vrata i s unutarnje i s vanjske strane.
Sigurnost skrivenih ručki nije izazvala zabrinutost samo u Kini. Tesline ručke našle su se i pod istragom američkih regulatora nakon prijava da su u pojedinim slučajevima prestale funkcionirati, zbog čega su putnici ostajali zarobljeni u vozilima.
Američka Nacionalna uprava za sigurnost cestovnog prometa (NHTSA) u srpnju je predložila i uvođenje novog formalnog sigurnosnog standarda koji bi se odnosio na proizvođače automobila.
Dizajnerski detalj koji je trebao predstavljati spoj tehnologije, aerodinamike i modernog izgleda tako bi uskoro mogao postati prošlost, barem u obliku u kojem ga danas poznajemo.