Češka se suočava s najvećom epidemijom hepatitisa A u posljednjih nekoliko desetljeća, a situacija je posebno zabrinjavajuća zbog nadolazeće blagdanske sezone i velikog broja posjetitelja božićnih sajmova.
Državni zavod za javno zdravstvo (SZÚ) objavio je da je do 2. prosinca zabilježeno već 2880 slučajeva zaraze, a 31 osoba preminula je od posljedica virusa. Najteže je pogođen Prag, a epidemiologinja Kateřina Fabiánová upozorava da se broj zaraženih i dalje povećava te da vrhunac epidemije još nije dosegnut.
Virus hepatitisa A prenosi se fekalno-oralnim kontaktom, a ključnu ulogu u sprječavanju širenja imaju higijena ruku i cijepljenje. SZÚ naglašava važnost redovitog i temeljitog pranja ruku, dok stručnjaci upozoravaju da se virus može zadržati na površinama vrlo dugo, što povećava rizik prijenosa na mjestima s velikim brojem ljudi, poput božićnih sajmova.
Mediji navode da je rizik od hepatitisa na božićnim sajmovima značajan, osobito zato što u adventsko vrijeme mnogi posjetitelji iz susjednih zemalja putuju u češke gradove poput Praga, Brna...
Upravo je zbog toga Barbora Macková, čelnica Češke agencije za javno zdravstvo, ranije apelirala na gradove i općine da pojačaju informiranje i preventivne mjere. Unatoč alarmantnim brojkama epidemiologinja Fabiánová umiruje građane poručujući da se cijepljene osobe ili oni koji dosljedno primjenjuju higijenske mjere nemaju čega bojati.
Češka se trenutačno suočava i s nedostatkom cjepiva. Prema informacijama Radio Prague Internationala, prva pošiljka od 50.000 doza već je distribuirana bolnicama, liječnicima i centrima za cijepljenje, a dodatnih 50.000 doza očekuje se u iduća dva tjedna.
Austrija je u posljednjim mjesecima također zabilježila porast slučajeva hepatitisa A, piše Frankfurter Rundschau.
Prema podacima njemačkog instituta za javno zdravstvo, prvi simptomi uključuju mučninu, povraćanje, bol u trbuhu, opći osjećaj slabosti te povremenu povišenu temperaturu. Kod nekih se bolesnika javlja i žutica - žutilo kože i bjeloočnica, tamna boja urina, blijeda stolica i intenzivan svrbež. Simptomi mogu potrajati danima ili tjednima, a oporavak je često dugotrajan, iako je bolest rijetko smrtonosna.
Prevencija se temelji na cijepljenju te dosljednoj higijeni ruku, što stručnjaci ističu kao ključnu mjeru u razdoblju adventskih događanja.