Spasilačke ekipe nastavile su u četvrtak ujutro potragu za stradalima i raščišćavanje ruševina mosta, koji se raspao i srušio u rijeku u vrijeme najveće večernje prometne gužve između "gradova blizanaca" Minneapolisa i St. Paula, kada su na njemu bili deseci vozila, "branik do branika".
Vlasti su broj potvrđenih žrtava smanjile na četiri, najavljujući da očekuju povećanje tog broja tijekom dana.
Prvotne informacije o sedam potvrđenih žrtava, a po izvješću The Star Tribunea i lokalnih web portala devet, temeljile su se na procjenama vlasti u srijedu navečer, kazala je glasnogovornica policije Amelia Huffman.
Načelnik policije Minneapolisa Tim Dolan izjavio je jutros da se 20 do 30 ljudi vodi kao nestalo, te da su mnoga vozila još u rijeci.
- Izvlačenje vozila i ljudi koji bi mogli biti u tim vozilima moglo
bi potrajati. To je rijeka Mississippi, imamo posla s jakim strujama i moramo raditi polako i sigurno, rekao je novinarima Dolan.
Oko 20 obitelji okupilo se ujutro u hotelu u gradu, očekujući
vijesti o nestalim rođacima.
Na pitanje o mogućnosti da se pronađe još preživjelih, načelnik vatrogasne službe Jim Clack ocijenio je da je "ta vjerojatnost vrlo mala".
Procijenjeno je da je u rijeci završilo oko 50 automobila, zajedno s tonama betona i deformiranog željeza.
Liječnici u Medicinskom centru okruga Hannepin (HCMC) rekli su na konferenciji za novinare u četvrtak da je u nesreći ukupno ozlijeđeno 79 osoba. Hospitalizirano je 55 osoba, od kojih je šest u životnoj opasnosti.
Spasilačke ekipe u čamcima pretražuju rijeku koristeći sonare, jer je srušena konstrukcija previše nestabilna da bi se koristili ronioci, rekao je šerif okruga Hennepin Rick Stanek.
Jedan kamion-tegljač se zapalio pri rušenju mosta, a školski
autobus u posljednjem je trenutku prešao preko mosta i zaustavio se na poluurušenom dijelu a 60-ak djece izašlo je iz njega neozlijeđeno.
Most na autocesti Interstate I-35W s osam traka, ukupne duljine 580 metara, srušio se u središnjem dijelu, u duljini od oko 150 metara. Pretpostavlja se da je uzrok slaba struktura 40-godišnje građevine koja je upravo rekonstruirana.
Most je prije tri godine jedva dobio dobio prolaznu ocjenu
građevinske inspekcije, a Američko udruženje građevinskih inženjera procjenjuje da diljem SAD-a ima oko 150 mostova koji su u podjednako problematičnom stanju.
Vlasti u Washingtonu najavile su da će provjeriti sedam mostova preko rijeke Potomac i ostale od ukupno 22 gradska mosta.